世界上最寶貴的是人的生命與健康，健康長壽也已成為人們生活第一需求。健身房在美國一般社區已經很普遍，且美國人大多以室內機械運動健身為主。在中國也許由於條件限制，一般都喜歡到公園、綠地運動。所以太極拳就成為平時常用的健身運動。近年在美國華人聚居眾多的地區，打太極拳的人也越來越多。那麼打太極拳對健身、防病、防衰有什麼益處呢？ 經有關醫療、體育部門的研究證明，太極拳對人體各器官的生理、心理作用，有著奇妙的功效。現作一簡單的闡述，供太極拳愛好者研究參考。

（一）常打太極拳能提高神經系統的感官功能。因為練拳是在淨心、鬆柔的意念下運動，叫「用意不用力」。能調節大腦皮質神經細胞的興奮作用，使神經系統的感官功能更均衡、更靈活，從而得到不斷的改善，使其更靈敏、更旺盛，而起到健身防病的效果。

（二）常練太極拳，有助於心腦血管和淋巴系統的健康。因為打拳時人體各部的肌肉、關節、毛細血管鬆柔，加速了「氣運血」的本體功能，有利於靜脈、淋巴器官血量的回流，促進血液循環，改善了心、腦的營養，增強了心臟收縮功能，心血管彈性也得到改善，血流阻力因而減少，均有助促進心腦健康。

（三）打太極拳能增強呼吸功能，擴大肺活量。因為打拳時採用「深、長、細、勻」的呼吸方法，寬鬆心肺，鼓盪自然，「開呼合吸」，「鬆靜、神聚、氣順、旺盛有勁」，改善了肺、心、胸腔的活動力量，提高了肺腑呼吸功能，逐漸達到「氣遍身軀」，以氣運身，氣血（脈）調和，自然健康。

（四）練拳日久，對促進消化系統的功能，增強胃腸道的蠕動，有著明顯的作用。因為打拳時要求腹部、腰胯放鬆，立身中正安舒，動作「滔滔不絕」，使內腸、腹肌始終處於運動按摩狀態，因而消化功能不斷提高，對疏理胃腸道、防治便祕、結腸癌均有一定作用。

（五）太極運動有助於筋骨活絡，增強全身骨骼、關節的活動功能，使四肢動作靈敏穩固。而且打太極拳動作緩慢，人體的重量常在一隻腳上運轉，其腰力、腿力（腳勁）都比一般人要強，要穩得多。因此對防止老年人跌倒有明顯效果。根據有關部門調研：常打太極拳的老人與不打太極拳的老人相比，打拳者跌倒率比不打拳者低 48%，髖部骨折率低 25%。因此，這運動是防治老人骨質疏鬆，防老人跌倒的有效方法。

綜上所述，堅持太極拳運動，必能防病、健身、減緩衰老，從而使練拳人健康長壽。

註一：

太極拳論 – 張三豐遺著

一舉動周身俱要輕靈，尤須貫串，氣宜鼓盪，神宜內斂，無使有缺陷處，無使有凹凸處，無使有斷續處。其根在腳，發於腿，主宰於腰，行於手指，由腳而腿而腰，總須完整一氣。向前退後，乃能得機得勢，有不得機得勢處，身便散亂，其病必於腰腿求之，上下前後左右皆然。凡此皆是，意不在外面，有上即有下，有前則有後，有左則有右，如意要向上，即寓下意，若將物掀起而加以挫之之力，斯其根自斷，乃攘之速而無疑。虛實宜分清楚，一處有一處虛實，處處總此一虛實，周身節 節貫串，無今絲毫間斷耳。

長拳者，如長江大海，滔滔不絕也。掤、擄、擠、按、採、栵、肘、靠，此八卦也。進步、退步、左顧、右盼、中定，此五行也。掤、 擄、擠、按，即乾、坤、坎、離，四正方也。採、栵、肘、靠，即巽、震、兌、艮，四斜角也。進退盼顧定，即金木水火土也，合之則為十三勢也。原註云：此係武當山張三豐祖師遺論。欲天下豪傑延年益壽，不徒作技藝之末也。

註二：

明王宗岳太極拳論

太極者無極而生，陰陽之母也。動之則分，靜之則合。無過不及，隨曲就伸。人剛我柔謂之走，我順人背謂之黏。動急則急應，動緩則緩隨。雖變化萬端，而理為一貫。由著熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。然非功力之久，不能豁然貫通焉。虛靈頂勁，氣沈丹田。不偏不倚，忽隱忽現。左重則左虛，右重則右杳。仰之則彌高，俯之則彌深。進之則愈長，退之則愈促。一羽不能加，蠅蟲不能落。人不知我，我獨知人。英雄所向無敵，蓋皆由此而及也。斯技旁門甚多，雖勢有區別，概不外乎壯欺弱，慢讓快耳。有力打無力，手慢讓手快。是皆先天自然之能，非關學力而有為也。察四兩撥千斤之句，顯非力勝。觀耄耋能禦眾之形，快何能為。立如平準，活似車輪。偏沈則隨，雙重則滯。每見數年純功，不能運化者，率自為人制，雙重之病未悟耳。欲避此病，須知陰陽相濟，方為懂勁。懂勁後，愈練愈精，默識揣摩，漸至從心所欲。本是舍己從人，多誤舍近求遠，所謂差之毫釐，謬以千里。學者不可不詳辨焉。是為論。