久聞廣西巴馬是世界第一長壽縣。前年，我抱著好奇心，在巴馬住了一段時間，目的是看看到底究竟是怎麼一回事。巴馬有條盤陽河，長壽村莊大多分佈在河的兩旁，最奇特的是一個叫巴盤的小村莊，全村五百人，竟然有八個一百歲以上的壽星，最高的一位一百一十六歲，名叫黃蔔新；我就住在這個村莊。

某一天散步的時候，遇見一位五十歲左右的外地人，樣子像個幹部。我問他：「看你樣子身體很好，來這裡做什麼？」他說他身體很好，是他爸爸身體不好，有高血壓，去年在這裡住了半年，頭三個月血壓就降到正常，又住了三個月，回天津去了；在天津住了不久，血壓又上去了，準備再來。又一天，碰到一位大約六十多歲的老年人。他告訴我他原有糖尿病，到這裡住了一段時間，糖尿病居然好了，但一離開時間長點就不行了。所以在這裡買了房子，已經住了六年，他現在身體很好。

距巴盤村不遠，有個百魔洞，洞裡負氧離子特高，每天都有不少人來洞內吸氧。因為要買票才能入洞，所以有很多人就在洞外坐著吸氧，據說洞外負氧離子也高。

有一天，我碰上一位老先生。他告訴我他是柳州人，八十歲了。他心臟不好，他家一出門就是一個小山坡，他一上坡就出不來氣，到這裡住了半個月就好多了，現在他還能爬山呢！這裡的負氧離子有多高呢？據稱在盤陽河一帶大約是每立方釐米 6,000，遠高於城市的 200–400，而百魔洞裡則高達數萬，根據一些實則報導，百魔洞裡最高有 111,000–120,000。負氧離子濃度時時會變化的，在洞中的中部有一塊電子顯示幕，不斷顯示負氧離子的濃度和溫度。我那天特意進洞查看，洞內負氧離子是 19,000–20,000 之間，溫度是攝氏十七度。

每天傍晚住在巴盤村的外地人，都會出來在河邊散步。河邊有個長廊，大家可以坐在那裡聊天。我的一位熟人告訴我一件他經歷的事：一天他在自己住房底層的廳裡，看到一位老太太津津有味地在吃晚飯；他看著老太太胃口那麼好就和她聊上了。老太太告訴他，她在這裡住了七年了，這一帶的村莊她都住過。七年前，她得了肺癌天天吐血，醫生告訴她只能在家修養，想吃什麼就吃什麼。她住成都，有個女兒在深圳工作，女兒在網上看到有關巴馬的報導，便建議媽媽說：「妳在成都住，在巴馬也是住，何不住到巴馬去？」她住到巴馬來了，只住了半月，就不吐血了。一年後回到成都檢查，居然好了。從此就一直住了下來。

高血壓、糖尿病、心臟病、哮喘等一些病，在這裡確實會好轉，但離開久了就會恢復原狀。到這裡來的人，除了患這類病的、更多的是患癌症，因為癌症病人一般都不願和別人講自己的病，所以閑聊時很難瞭解到住在這裡對癌症的效果。上面這位老太太可是個例外，也許是她的效果特別好，她才樂意告訴別人。

幾十年來，不少個人和單位來巴馬進行研究，想找出什麼原因使這裡的人長壽。有一本文獻匯編，收集了五十多年來發表的一些有關巴馬長壽原因的研究報告，在巴馬可以買到。現在總結的大約有這幾條：

一﹒水呈弱鹼性；

二﹒空氣中負氧離子高；

三﹒地磁強度高；

四﹒攝取的總熱量低，動物蛋白低，脂肪低；

五﹒勤勞。