我在季刊 54 期《微創切膽記》一文中，介紹了我於 2014 年 12 月 10 日因為膽囊結石急性發作，接受了醫生們為我做的腹腔鏡膽囊切除術的順利經過。術後五個多月，我在整理手術檔案時，膽囊的病理報告引起了我的注意。因為報告提到，切下來的膽囊裡面只有一枚結石，該結石的大小是 0.3 釐米，而不是七年前 CT 報告的的 1.5 釐米。0.3 釐米的結石只有一粒小米的三分之一大小，是不可能引發當時那麼劇烈的膽絞痛的。引起當時劇烈絞痛的結石其橫徑估計應該與膽囊管的口徑不相上下，它不在膽囊裡面，那就很有可能是被當時強烈收縮的膽囊擠出了膽囊管這個關口，進入了總膽管這一要害部位。也就是說，醫生們為我切除的是一個沒有「嫌犯」的膽囊，儘管去除了滋生結石的溫床，手術做得也很漂亮，但是沒有逮住嫌犯，遺留新的、更大的隱患。這樣的結果雖然出乎意料之外，但術前如有充分的的病情分析應該想到有這個可能；而術後若能按常規追蹤病理結果，也就能及早發現問題採取補救措施。這些都是上次手術的美中不足，值得醫生們汲取教訓。

雖然五個多月來，一直沒有膽管結石的跡像，但終有一天它會東山再起，興風作浪。膽總管結石症一旦發病，其後果要比結石性膽囊炎嚴重得多，因為它向上影響肝臟，向左波及胰腺；在治療上也比後者複雜許多。過去我們採取的治療方案不外乎在控制感染的同時，大切口剖腹，切開總膽管，清除結石，置入 T 型橡膠管，穿過腹壁引流膽汁，直至膽汁清亮和夾管沒有不良反應後才考慮拔管，前後約需二至三個月，給病人造成的創傷、痛苦與生活上的不便可想而知。

以上所說，並非危言聳聽。我只是根據膽管結石症的發病規律和以往的治療經驗，為迎戰終將來臨的「暴風雨」做好思想準備而已。

果不其然，進入總膽管的頑石經過長期螫伏後，終於在術後將近六個月的時候開始搗亂。最初表現為我的消化功能下降，飲食稍有不慎就出現胃部飽脹不適。接著出現膽道阻塞的跡象：尿色加深，糞色變白；一至二天後轉為右肋下及劍突下劇痛，伴以噁心、嘔吐。2015 年 6 月 7 日下午，我再次被送往矽谷醫療中心急診室。醫生根據我的病史、症狀和化驗檢查、血膽紅素飆升等現象，很快把我收入內科病房。總膽管結石症的診治過去屬於外科範疇，為什麼把我收到內科病房呢？其中緣由說來話長。

大約在四十多年前，有內窺鏡專家根據胃鏡可以抵達十二指腸，十二指腸降部有胰管和總膽管的共同開口（法特氏乳頭）這些事實，設想可以將胃鏡頭部，通過法特氏乳頭逆行進入法特氏壺腹進行攝影、檢查或治療。經過反覆嘗試，終於成功。這項技術的英文全稱為 Endoscopic Retrograde Cholangio Pancreatography，簡稱 ERCP。由於 ERCP 不須手術亦可取出總膽管裡的結石，便漸漸取代外科的手術療法，而總膽管結石症的診治，也隨之劃歸內科。這就是為什麼我被收入內科而不是外科的原因。

這一方法的優點是顯而易見的，但由於可能要切開法特氏乳頭，也有一定的風險，如出血、穿孔、感染、急性胰腺炎等等。因此，進行這一操作的前提是必須能肯定總膽管內有結石或其他病變。所以入院第二天，胃鏡組為我申請了核磁共振和超聲波檢查，但都未能發現結石的蹤影。於是他們又考慮給我做內窺鏡超聲波檢測（EUS），這是一門尖端技術，院內只有一位華裔專家會做，而她此刻正在休假。面對難題，有一位印度裔的 Dr. Shaw 挺身而出。他說，根據病史及化驗可以肯定患者的總膽管內有結石，而超聲波檢查也影影綽綽地看到了它的存在，所以沒有必要再做 EUS；至於 ERCP 方面，他有把握可以把風險降到很低。於是，胃鏡組就把為我檢查、治療的任務交給了他。

然而我還是不太放心，6 月 9 日下午四點多鐘，輪到給我治療前，我又一再向 Dr. Shaw 提出：希望盡量不要做切開，以免發生那些可怕的併發症。

Dr. Shaw 安慰我說，他在檢查時盡量將鏡頭擠入總膽管，但在鉗石出來時，由於體積較大，可能不得不做一點淺淺的切開，不過他會非常小心，做到恰如其分。他還強調，現在更應擔心的不是操作上的失誤，而是膽管梗阻對肝臟帶來的傷害，應該爭分奪秒地把結石取出來。我覺得他講得在理，思維清晰，經驗豐富，而且能急病人之所急，是一位值得信賴的好大夫，於是和他握了握手，表示同意與拜託。Dr. Shaw 感謝我對他的信任，把我交還給麻醉師，我很快被麻了過去……。

待我醒來時，發現我被連床移到了麻醉恢復室，老伴在旁邊守候，還有一位護士對我進行觀察和照顧，牆上時針指向七點多鐘。聽我老伴講，在我尚未清醒時，我大兒子曾來看我，Dr. Shaw 接待了他，介紹了治療過程，說總膽管內僅發現一枚 0.9 釐米大小的結石，取出時很順利，只切開粘膜，沒有出血和穿孔。我聽了很高興。由於我的各種生命體癥都很平穩，很快被送回病房。

第二天上午，病房主治醫師 Dr. Nguyen 來查房，他說通過一夜的觀察，可以排除胰腺炎，而今天早晨的化驗則顯示血膽紅素已明顯下降。他為治療的成功向我表示祝賀，並說我當天下午即可出院回家。

由於除石時內窺鏡與吸入麻醉的氣管內插管雙管齊下，胃鏡更在胃、十二指腸、總膽管之間窺探操作，難免對咽喉及上消化道有強烈的刺激，出院後曾有二至三天的 喉嚨痛和半個多月的食慾不振與消化不良，這和舊法治療總膽管結石症，剖腹開膽，療程長達兩三個月相比，簡直不可同日而語。

在耄耋之年罹患膽石症，本是一件我晚年健康方面的嚴重問題，但由於聖塔克拉拉矽谷醫療中心有關醫務人員，採用了專家們研發的微創或無創新技術，在較短的時間內，沒有遇到太多波折或嚴重的併發症，就為我治癒了險症。我除了衷心感謝這些直接為我精心診治的的醫務人員外，也要感謝那些雖未謀面卻間接施惠於千萬病患的技術革新專家們。仁心仁術對他們來講，同樣是當之無愧的。