坐骨神經痛這個名詞對一些耆英來說該不陌生，因為它雖然也會發生在中青年人的身上，但患者還是以五十歲以上的長者居多。平常我們或者就已經耳聞目睹過一些曾患過這種病的人，甚至我們中間有些人還不幸曾遭遇過它的侵犯呢！現在就讓我們進一步來談談它吧。

這個病的症狀就正如它的名稱所示，就是一個痛，對患者的其他器官倒不會有什麼損傷，而且，通常會自癒。只是在痛的時候令人感到難以忍受而已。

坐骨神經出自下腰部的脊神經，它經由兩個脊椎之間的孔隙離開脊柱而出，伸展往下，經過臀部，大腿和小腿的後部，直達足跟。它是人體內最粗、最長的一根神經，在狹小的空間裏，有時就難免要受擠、受壓和受激惹。這樣，病就來了，它使病者感到痛。這痛也是循著這神經的分佈而放射出去的，由下腰部、臀部而腿部。有時它很厲害，使人坐臥不安；有時也比較輕微；有時甚至只感到麻木和無力。坐骨神經雖然左右各有一條，但是得病的總是其中的一條。

那麼，是什麼擠壓它呢？

回答是：什麼東西都可以擠壓它，像包囊、腫瘤、甚至臀部深處一塊肌肉痙攣也會擠壓它。但是這些情況都少見，最常見的要算椎間盤突出和脊柱狹仄所造成的疼痛了。

為了進一步瞭解它疼痛的機理，我們就拿椎間盤突出的情況來簡單地說一說吧。

椎間盤是介於兩個脊椎之間的，由軟骨形成的盤狀物；中間盛著一種很稠的膠狀樣物質。它的作用便是吸收身體承受的外界震盪，可認為是脊柱的緩衝物吧。當這個膠狀樣物質越過盤沿，或是穿過一個裂隙淌到盤的外側的時候，便對該處的神經造成壓迫，在局部激起一些炎症反應。病人於是感到疼痛。過了一些時候，炎症反應自動消失，疼痛也就隨之而去。

再說脊柱狹窄。

我們的腰部脊柱（腰椎），一直承受著整個身體上部的重量，還要讓這部分能左右翻身活動，因而磨損是難以避免的。不少人到五十歲的時候，脊椎和椎間盤的傷害跡象已很明顯。從身高的變化就可以看出，一個人到年老時身高總要萎縮些，這就是壓縮的結果，老來還有骨質增生，這都會把兩個脊椎之間的空間縮小，對神經的壓迫於是產生。

神經被壓迫的情況多種多樣，因此坐骨神經痛的原因也多種多樣。還有些疼痛與坐骨神經無關，但是痛的情況卻酷肖，像外周神經炎一旦侵犯到腿部時便會如此。所以醫生看病要仔細。

假如不幸得了坐骨神經痛，那末該怎樣辦呢？

坐骨神經痛一般並不十分厲害，情況也非十分緊急；不幸患了以後，我看還是實行保守療法，在家中靜待好。痛時，按照藥品說明書上的指示，吃片止痛藥，就成了。藥房的櫃檯裏有許多這類藥品，無需醫生處方就可買到。中藥鋪子裏有參三七，止痛的效果也不錯，不妨一試。

前面說了，坐骨神經痛一般不過持續幾個星期、或一至三個月，75% 的人在這期間都會不藥而癒，所以不必發愁。假如過了這期限仍舊不好，或者病情加重，那麼再去找醫生看，不晚。

要繼續活動，有些人一得了這病便臥床不起。這樣不好，它會使肌肉衰弱，骨質減退；還是和平時一樣，能做多少活動，照舊做多少活動。像步行呀、游泳呀、踏固定的腳踏車呀，都是很好的運動，可以身體力行。當然我們不反對病重時臥床一、兩天，只是說，不宜久臥。當然，假如運動使病情加重，那就停止。

理療雖然不能直接治好本病，但是他的腰背部的按摩和伸展運動有助於加強腰背部和腹部的肌肉力量。每隔十五分鐘一次的熱敷或冰敷，一日三、四次對減輕症狀有好處。

還有一個重要的地方，便是要減肥。減肥可以直接減輕腰部的負擔，也就是能減輕對腰部的壓力，不可忽視。

其他像針灸、按摩、以及神經脊柱治療對減輕本病的疼痛都有幫助。

假如經過好幾個星期，甚至一、兩個月的保守療法，症狀仍不能完全消除，怎麼辦？

回答是：還是要繼續這種保守療法，讓疼痛逐步消失。這情況多半是患處有了紅、腫、熱、痛的無菌性炎症的原故。找醫生去和她／他商量，能否在神經被壓之處注射一針「可的松」（Cortisone）。「可的松」是消滅這類炎症的良藥。它所到之處，炎症平息，疼痛消失，而且持續有效能達好幾個月。問題就是由於不良的副作用，它的注射的次數有一定的限制，不能多用。

若病人仍不見好，而且已被病魔折弄得身心瀕臨崩潰，四肢無力，連大小便都難以控制，這種情況常見於脊柱狹仄所造成的坐骨神經痛。因它常是進行性的，這時候外科手術便是選擇的專案了。醫生動刀，將病患處的脊柱骨切去一部分，擴大它的空間，鬆懈壓力，再圖固定整個脊柱，便成了。

椎間盤突出所造成的坐骨神經痛的病一般不是進行性的。在背部患處開個小口子，把壓迫的東西移去就可以。