年過花甲老年人，大多數會發生「膝關節退變性關節炎」，一側或雙側膝關節部位疼痛。上下樓梯或室內外台階更加厲害，或產生「腿無力」，步行困難。醫者建議除寒冷季節「護膝」外，可使用一根高度適用的「手杖」，可算是文明行為。然而不少老年人不以為然，那怕讓人扶著，對用拐杖，陽奉陰違，認為難看又麻煩。

其實，習慣成自然，老人柱拐站立行走，可以將手臂力量轉化為下肢支撐力量，幫助穩定身體，從而減少下肢關節的重力負擔。實踐證明，這是預防、治療下肢老年性退變性關節炎的有效方法，又具備簡便價廉，何樂而不為呢！

除此以外，大難不死的中風、小兒脊髓灰白質炎後遺症病人、下肢各種各樣不同程度疾患，如「股骨頭缺血性壞死」、「下肢骨折」恢復期病人以及「腰椎管狹窄症」等，均須通過拐杖來助「一臂之力」，既有利於疾病慢慢康復，也防止跌倒加重病情。

使用手杖有啥不好意思呢？更何況到了古稀乃至耄耋之年。手杖自古有「扶老」雅稱，老人出行有了手杖，坐有倚靠，走有扶持。陶淵明曾留下「策扶老以流憇」的名句。中國乃文明國度，古代拐杖曾是身份地位象徵。周朝即有賜柱杖制度。《禮記．月令》載：「仲秋八月……養衰老，授柱杖。」西漢規定：對七十歲以上老人，由朝廷授予頂端雕有斑鳩形象之「王杖」，可享受各種社會優待，地位相當於年俸「六百石」地方小官。

筆者使用手杖多年，輕便又從未跌倒，年近九旬猶有壯容。奉勸老友們選用自己適合的手杖，健康快樂。武則天形象大使。爭當人瑞近天堂，無憾走完人生大戲台。