我們都知道，甲骨文是中國最早的成熟文字。那麼，比甲骨文還早的文字還存不存在？有，那就是族徽文。

族徽文很有趣，同一個字寫法多種多樣，很具美感，是中國毛筆書法藝術的源頭。本文將展示一些族徽文，讓讀者瞭解一下這種最古老的中國文字。

什麼是族徽文？族徽文是「金文」的一種，是鑄刻在銅器上的銘文。是商代早中期，金文還是圖形文字，多表示族名，故稱「族徽文」，是欠成熟文字。金文到商代晚期，演化為成熟文字。與此同時，由於卜龜的需要，出現了甲骨文、籀書，一直沿用至西周。春秋戰國進入篆書時代，出現的各種篆書，俗稱「大篆」。在秦代文字統一，形成了「小篆」。由於族徽文主要出現在黃河流域中下游，是古老概念的中國，故稱「中國族徽文」。

族徽文，商代部族的徽記，也是氏族名、氏族首領名、城市名、地名。氏族名一般來自這個部族所從事職業、所擅長技術、部族首領在中央所任官職。如「象」是從事捕馴象的部族；「步」是測量距離的職業；「宰」是管理官員士大夫之職；「聿」從事製筆之職；「冊」從事製作竹冊之職；「畫」從事器物繪畫之職；「戎」從事管理武器之職；「射」擅長射術的人；「酒」從事釀酒的部族等等。族徽文是文字的最初應用，是中國姓氏的源頭。商人寫的文章，大多記有族徽；即使進入西周，商人在文章末往往記有族徽。

族徽文是創始階段文字，多是象形文和會意字。如獸類的豕、犬、鹿、虎、象、牛、羊等；如鳥類的鳶、鳳、鶴、鷹、鳧、雞等；如樹果類的果、栗、梅、李等：描寫動植物靠圖形來表意，以特徵來區別。如明、流、泉、獲、進、離、豢、鮝、播、析、取、興、步、正、涉、得等：由圖形合圖形的組合，出現了會意字。這兩種字成為族徽文的主要產生方法。

商代晚期的族徽文，表示更多種類的獸物鳥類魚類植物等，開始出現形聲文字，動植物表達和分類更準確豐富，如用犬字旁、豕字旁、虎字頭、鹿字頭、木字旁、草字頭等等。

金文書體分類：

一．這個朝代，農耕經濟快速發展，對動植物的探索利用達到很高水平，它奠定了以後中國幾千年的農耕文明。

二．這個朝代，是一個有組織社會，能夠聯合各部族征伐外族、掌控貨幣貝朋的發行、鹽滷的生產運銷、文字的創造和傳播，中央對各部族有控制力。

三．這個朝代，手工業繁榮，造船、造車、製陶、冶金等行業長足進步。

四．這個朝代，還是個商貿經濟發達的社會，形成了廣泛的產品交換和流動，各部族生產技能、資源優勢得到充分發揮。

五．這個朝代，創見文字並得到完善，竹冊、筆、墨的製作和應用，解決了中國的書寫方法和工具，文字在各部族得到普及使用。

六．這個朝代，中國人的思想習俗形成，形成的敬畏天命、祖先保佑的天命觀和文化心理。商代的發展，一舉奠定了之後幾千年的中國文化基礎。

商代是一部族社會。商人聚族而居形成「部族」。部族，是規模較大的家族，也稱部落、國族。他們有自己的姓氏和領地，從事有組織的生產勞動。各部族自己建立城池，武裝守衛，祭祀祖先，產品交換，紀錄部族歷史。部族之間也互相攻伐，也互相結盟抵禦侵略。結盟的部族國家叫「邦國」，商中晚期部族兼併很普遍，出現許許多多的邦國。

商代的姓和氏。商代銅器中鑄「子」銘文的，都是商人作器。商人子姓。在子姓下，衍生出許多氏族，如子商、子殷、子龔、子眉、子孤、子守、子保、子具、子妥、子左、子弓、子步、子流等等，表明是子姓繁衍的後代。商代族徽文除「子」外，其它姓如姬、姚、媯、娰、姜、嬴、姞、妘等，少有記載。

商人有祭祖記事的習俗。商代文字已在各部族上層掌握，筆、冊書寫工具成熟，形成了記錄的制度。許多部族有自己的冊官，獨立紀錄自己部族的地圖歷史。族徽文中多有「氏族名+冊」,表示作器者為某某部族不足的「冊官」。這個冊官就是該部族記事的人。各部族記史記事，在銅器上內容大多是「祭祀某先祖」。長期的祭祖，形成了中國人記宗族譜系習俗，是中國人家譜的來源。

商代的城市「亞」。商代部族大多建有自己的城市，叫做「亞」。作器人把自己的氏族名寫在亞字中，表示某城。「亞字器」大量出現，表明四面圍牆的城市大量存在，城邑、城市、城邦、方國的概念已經形成。

族徽文和甲骨文的關係。中國人造字，首先是以畫為字，然後逐漸簡化、線條化。

一．族徽文從商代早中期開始盛行，商晚期大量在用，西周初期減少使用；甲骨文主要在商代晚期使用，盤庚遷殷以前沒有發現甲骨文，西周初的甲骨文發現也很少。

二．族徽文是圖形文，難寫難畫；甲骨文的線條文，書寫已簡化。當文字要刻在龜甲上時，必須得線條化。可以說，卜龜促進了文字的線條化。

三．商代文字凡被記載在竹冊上的，腐爛毀棄，永遠消失在歷史的長河中；鑄在銅器上的，保留了下來成為金文，刻在甲骨上的，因用後被丟棄在深坑中埋起來了，保存到現在成的甲骨文。

四．甲骨文保存的文字很多，大大超過了商代銅器銘文，所以被稱為「中國最早的成熟的、系統的文字」。

五．族徽文的寫法早於甲骨文。我們比較一下商早中期族徽文、商代晚期金文、商代晚期甲骨文、西周金文，可以看到它們之間的演化關係。可見，族徽文是比甲骨文還早的文字，更加原始、圖形化。

盤庚遷殷。大約在西元前一千三百年，商王盤庚做出一個重大決策，將商王族屬下的各大部族遷往殷地，即「盤庚遷殷」，開創了商王朝振興的新時代。盤庚遷殷，舟船是遷徙主要工具，所以銅器中舟、般（尹舟）、俞、涉、徙、受、遷的族徽文很多。

許多鑄有族徽文的銅器，出土于殷地，因此一些學者就認為族徽文也產生於商代晚期。其實不然。許多銅器應在商代早中期製作的，因為盤庚遷殷將家族銅器帶到了殷地。這些銅器後來大多被埋在了殷地，這才使商代早中期文字得到保留。

商代的許多族徽文，在西周以後不再出現，說明武王伐紂後很多商部族滅亡了。西周早期，雖然還有一些銅器銘文記族徽，說明一部分商人的後代得到了重用，已為數不多。西周中期以後，族徽文已很少見，說明周人主宰天下，商人影響力消失。

商代有許許多多的部族，部族多有族徽。金文拓片記載的族徽文千百以上，本文選出一小部分在此展示。希望有興趣的人也來參與探索，破譯這些古文字，做有意義的探究。