自古以來，我們中國有一個傳統的說法就是「嚴父慈母」。這種說法也許並沒有科學的依據，但其社會認同卻是存在的。因為首先在生理上，子女是母體的一部分，所謂母子（女）連心。其次在觀念上，以為父親所受教育較多且高，故應由父親管教，母親只管家務。再者，在現實上，男主外，女主內，父親忙著在外賺錢養家，母親在家照顧子女，自然有較多表現慈愛的機會了。最後，在平衡上，父母皆是家庭的主幹，一扮白臉，一扮黑臉，許多爭議及衝突得以減免及解決。不過以上情形並非盡然。自我懂事以來，根據我的觀察及體驗，我自己的家庭卻是「嚴母慈父」，而我的母親更是「嚴慈兼備」。

我的家庭組合是父母及六名子女（依序是男、女、男、女、男、男）。我們原籍廣東，都生於外地，各以出生地取名。幼時家住江蘇揚州，民國二十六年（1937）對日戰爭爆發，因父親任電信工程師，經常出差在外，調動頻繁，乃囑母親帶領我們返回家鄉避難，在地繼續求學。迄民國卅四年（1945）抗戰勝利國土復員後，全家始離鄉外出，最後定居臺灣。在我們兄弟姐妹成長過程中，父親在家的時日不多，加上他沈默內向的個性，無論我們兄弟姐妹學校成績如何或在生活上偶有錯誤發生，他從未大聲斥責我們，體罰更無記錄。只是一聲「下回可要注意呵！」即予通過。因此，每次聚會中有父親在場都極為歡樂。另由於父親的工作不定及個性溫和的關係，我們從小的家庭教育自然落在母親的肩上。母親對我們的管教，尤其是在幼時及少年時代，可以說是極為嚴格的。母親是嚴不是兇，也非惡，而是一種威嚴。最近哈佛大學教授蔡美兒女士在她的新書「虎媽的戰歌」中創出了「虎媽」一詞，我感覺這個詞倒與我母親的性格頗為類似。古云：虎嘯風生。虎媽的一句話就是紀律，沒有抗背的餘地。

母親對我們的學業成績並不苛求，她知道那是不可強求的。但對我們要守規矩這一方面，卻是非常認真的。例如：一﹒見了客人必須尊敬及打招呼，如某伯伯，某伯母，……。二﹒放學回家必須向父母報告說「我回來了。」三﹒離家出門必先報准，更不可以在外過夜。四﹒持筷及用筆必須要按照標準姿勢。五﹒握刀行走必須刀背向前。六﹒分食時，必須將最後一件留給最幼之小弟（妹）。七﹒隨手關燈。八﹒物歸原位。九﹒文具不可遺失及浪費。十﹒學習機靈，注意母親表情行事等等。若有違反上述規定，事後處罰則有認錯，聲責，禁閉，鞭伐，不准娛樂等等。家規令我們畏懼。

然而，再就慈的方面來回顧，許多事情是珍貴和令我感念的。第一是母親當年力主家住揚州。其實揚州乃一小城，不及京滬繁華；住在揚州一來是節省開支，二來是讓我們能在著名的揚州中學實驗小學就讀而不再致中斷。由於該校師資優秀，教學認真，我們小學教育有了良好的基礎。第二是當時醫院並不普遍，費用高昂；母親深入研究小兒疾病之調理，以成藥為主。我們許多小疾都能安然消除。她常常為我們的病況徹夜難眠，令我印象深刻。第三是為了我們的健康。母親特別注重我們的伙食，希望我們都能吃得營養，健康又快樂。母親是廚藝高手，吸取客家及江浙之精華，所做出之菜餚，在家鄉及父親朋友之間都知之甚詳，諸多讚美。我們兄弟姐妹六人，迄今皆高齡健康，可說是母親的恩賜。總體而言，母親之大愛，是遠超過前述之嚴厲家規了。

母親一生所受教育不多，但她思想進步，凡事常有獨到的分析及見解，令人欽佩。另一特點是她能高瞻遠矚，例如當我們年幼時，母親即為我們每一子女在銀行開立戶頭，每月存入小額存款，以零存整付方式籌措未來大學費用。惜被戰火化為烏有。在臺灣安居多年以後，即買下陽明山公墓兩個單位為未來打算，並留下基金供作日後清明節祭祀之用，不擬增加子女負擔。又為回饋家鄉，她與父親付出一筆儲金，交同鄉會作同鄉子弟獎學金之用，迄今仍在運行。

回憶往事，歷歷在目，值此母親節前夕，謹作此文以寄念及追思我們親愛的母親。