中醫學理論強調「天人合一」，人體是一個有機整體，與週圍環境息息相關。中醫診病，察顏觀色，定察舌苔，因為舌苔可反映人體的內臟及軀體疾病的信息。舌苔與機體的「五臟」–  肝、心、脾、肺、腎及「六腑」–  膽、胃、大腸、小腸、膀胱、三焦之間密切關聯，不可分割。當今世界，長壽者日益增多，「人瑞」者應不稀奇。然而，當人們搭上老年列車後，林林總總的疾病陰影，亦會緊緊地跟隨，這是不以人們意志為轉移的客觀規律。要想長壽，妙法是自我保健，絕無長生不老之藥，最好的醫生是自己。依筆者過往經驗，粗淺告訴你辨舌之法，僅供參考，或許對維護老年健康有助。

白苔：中醫認為屬「表證」。外感風寒時，舌苔薄白潤滑；白苔厚膩，表明內有痰濕；厚白而乾燥，為實熱證；苔白且嫩滑，刮之則乾淨，為裏虛寒證。白苔亦可出現於各種慢性炎症感染及水濕停留等症。

黃苔：多屬內裡有「熱」。苔略黃而不太乾燥，為病邪剛由「表」入「裡」。舌苔黃膩，屬脾胃有濕熱，苔黃而乾燥，為胃腸實熱症；苔黃黑並有芒刺，為內熱極盛，津液枯乏；苔黃而濕潤，為為陽虛證候。總之，黃苔常常與發熱、炎症感染及消化道生理功能紊亂有關。

黑苔：多見於重病惡疾。舌苔焦黑併發舌根發黑，臨床上多為熱盛無津；黑苔乾燥為高熱傷津，多見於熱病後期。若見灰黑色苔，常常與發高熱、化膿性細菌感染有關，多見於嚴重膿毒血症、壞疽性闌尾炎、瀰漫性腹膜炎等重症，病況險惡，生命垂危。

綜上所述，中醫勤看舌苔，著重從整體性、全身性來辨「證」，也常常以病人舌苔變化，做為診治疾病的指標之一。

西醫也常看舌苔，但注重其特異性，即什麼病將產生什麼樣的舌苔。假如看到某些特定意義的舌苔，則做為「對號入座」確診指標，加以載入病案中。請看！

地圖舌：舌面上出現黃色上皮細胞堆積而成的隆起部分，狀似「地圖」。其邊緣不規則，存留時間不太長，可消退或再形成新的黃色隆起部分，也叫做「移行性舌苔」。此乃因為缺乏維生素 B2﹙核黃素﹚所致，又常伴有「口角炎」。

草梅舌：舌乳頭顯著潮紅，腫大，狀似「草梅」，多見於長期發熱或患急性猩紅熱病人，猩紅熱病人則伴發塊狀斑疹。

鏡面舌：也稱為「光滑舌」，由於舌乳頭萎縮，舌體變小，舌面光滑，呈現粉紅色或紅色，多見於缺鐵性貧血、惡性貧血、以及慢性萎縮性胃炎病人，同時伴有消瘦、面色蒼白、無力、頭暈等全身症狀。

牛肉舌：舌面無苔而呈現絳紅色，恰似生牛肉形狀，多見於糙皮病，為缺乏「煙酸」所致的營養性不良病人。詢問病人日常生活狀況，可發現偏食患者、嚴重消化不良者以及十分貧困病人、乞丐、流浪漢、長期飢餓者、孤兒等。補充營養及維生素，重點為「煙酸」，病情可迅速好轉康復。

毛舌：舌苔呈現黑色或黑褐色，帶有毛刺，又稱「黑毛舌」，可讓病人膽顫心驚。這是由於舌面的絲狀乳頭纏繞了黴菌菌絲，以及上皮細胞角化所致。多見於體弱久病或長期、大量地使用抗菌素的病人。

老年朋友們！你可每日清晨刷牙洗臉後，順便自己看一下舌，有無上述異常舌苔。如發現問題，不必驚慌，先與家庭醫生聯繫診療，看看有無病邪侵襲，休要自作主張服藥，以免弄巧成拙。此外，老人們更要重視口腔衛生，防病保健康，快樂度晚年。老人更要助人為樂，積極公益，大愛關懷身心障礙者。切莫賺錢吭害人，為了丁點美元，卻失去信任，得不償失。