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八十翁淪為終身洗腎病患經過和經驗

八十翁淪為終身洗腎病患經過和經驗

2007 年 1 月 10 日,我患腎臟衰竭,四肢浮腫,連肺部都有積水,開始呼吸困難,乃急打 911,用救護車送進凱撒聖他克拉拉醫院(Kaiser Santa Clara Hospital)急救。由我的腎臟專科麥多耐醫師(Dr. Muldowney)診治後,根據血液檢查顯示肌酸酐(Creatinine)達 3.0,腎功能指數(GFR)已低於 15%,乃立即決定在胸前動脈裝上導管(Catheters),開始了人工洗腎手續(Kidney Dialysis),緊急去除積水及尿液。

同時並安排了自 1 月 12 日起,我自去距我家鄰近的埃爾卡密諾醫院(El Camino Hospital)附屬洗腎中心,開始固定為每週三次(週一、週三及週五),上午準十一時,標準洗腎三小時的操作。迄今,該是走向第六個年頭了。

身患腎臟衰竭,於是趕查醫學參考書尋找發生原因。據說,糖尿病(Diabetes)佔 44%,高血壓(Hypertension)佔 27%,其他多種原因共佔餘下 29%。也就是明白指出,糖尿病和高血壓兩項已佔 71%,該是腎衰竭的主要原因。

我發現我自己便是一個標準例子。我患有高血壓及糖尿病已經多年,拖延到今日畢竟發生腎臟衰竭,該是三位一體了。

我考慮再三,乃決定寫此文,分三節敘述。第一節說明腎前早已受到高血壓及糖尿病的許多逼害;第二節敘述人工洗腎的經過和經驗;第三節再說人工洗腎六年後,今日我的糖尿病及高血壓情況。如此才能前後連貫,完全明白人工洗腎的功用。

事實上如何解決我個人的腎臟衰竭問題,有三種辦法:

一﹒等待移植一顆從旁人身上取得的好腎。

我已經高齡八十歲以上,談移植似乎太不實際。

二﹒試用腹膜透析的方法(Peritoneal Dialysis)。

似乎每日夜間自己必須獨自在房內作化驗遊戲,應用者只有 6%。

三﹒赴洗腎中心接受血液洗腎服務。

我自己閱讀了一本好參考書 –《血液透析的詳細探討(The Review of Hemodialysis)》。使我有信心覺得血液透析是比較成熟的技術,更慶幸醫藥保險幫助了人工洗腎服務的高昂費用。

所以事前,我和莫多耐醫師早有詳細討論與共識,採取人工血液洗腎的辦法。

第一節﹒洗腎前我早已先受到糖尿病及高血壓的迫害。

糖尿病

我五十二歲時,住在新澤西州八德湖畔(Budd Lake)時,我的內科醫師陳醫師突然通知我說,根據最近的血液檢查我可能患有第二型後天性糖尿病。於是重複作血液生化檢查,證實葡萄糖達 260 mg/dL。所謂糖尿病,就是胰臟出了問題,胰島素分泌不足,無法隨時將食物中分解出的單糖如葡萄糖充作營養,所以必須自己補充胰島素,以保持葡萄糖標準在 90–130 mg 之間。

如何補充胰島素?陳醫師說:可以口服,也可以作肌肉注射。陳醫師並說我是藥廠化驗師,應該自己學習肌肉注射,將來容易自己控制。所以,他安排我以糖尿病患身分,住進醫院學習了一週如何使用檢糖計、以及如何用微量葡萄糖注射器等等。從此,我便每日早、晚兩次自己注射胰島素,迄今已有三十多年經驗了。

補充胰島素用量每次自 10 單位開始,逐漸增加至 55 單位,年齡增加但飯量減少,目前早晚兩次,每次 40 單位。每日早餐前先檢查糖分,很滿意總保持在 90–130 mg 之間。

如果有疏忽,糖分超過 250 mg,我會感覺身心不安、急躁。立即注射胰島素急性 R,約 5 單位。萬一糖分過低如 60–80 mg,便感覺四肢無力發軟,頭出冷汗,緊急補充牛奶或桔汁,或用葡萄糖片(Glucose Tablets)。

高血壓

醫學參考書中有以下血壓規範(mmHg):

43 八十翁淪為終身洗腎病患經過赫經驗 Table

註:若 180 以上隨時可引發腦溢血或中風的危險。

自從有了糖尿病,很快便引發高血壓。高血壓第一階段 150 mmHg 左右時,開始請教內科醫師診治用藥。

經驗告訴我,降低血壓藥的種類極多,每位醫師都有他習慣的處方,且降血壓藥都需長時間服用後,才漸有效果。開始服藥後,血壓仍維持在 150 mmHg,並未降低至 120 mmHg。多年服用藥物後,偶然機會遇見新州道物總醫院(Dover General Hospital New Jersey)的吳醫師,他介紹試用了 Sular(Calcium Block)才見特效,可以減壓至 125 mmHg。但每日早、晚兩粒,每粒自付藥費三元。

患上高血壓,每日便需測試血壓四次(三餐前及睡覺前),可說是煩累的生活工程。

我的父親 1970 年因腦溢血去世,我的弟弟也是 2000 年中風癱瘓,而後離開人間。他們都是因未能控制高血壓而受害,所以我自己對高血壓問題特別警惕。

這些年,我還發生了二次高血壓緊急情況的例子。第一次是 1995 年我們乘郵輪旅遊三峽,船在抵達重慶的前夕,船醫測出我的血壓竟高達 185 mmHg,船醫勸我必須立即中斷旅遊行程,入住重慶的醫院休養,真使我不知如何進退。第二次是某日我應約去醫院探視眼科醫師,助手測出我的眼睛血壓後大驚失色,眼科醫生竟自動邀請一位內科醫生先為我緊急檢查血壓,並決定是否該先住院休養以防中風,真使我非常惶恐,任何時間高血壓在 180 mmHg 以上,便很容易中風或腦溢血。

第二節﹒六年間我接受人工血液洗腎的經過和體驗。

埃爾卡密諾醫院除在醫院內設有緊急處理的小型洗腎實驗室,用以緊急處理腎臟病患者之外,另有附屬的大型洗腎中心。這大型洗腎中心已有四十多年歷史,可說也真幫助了醫院整個的財政平衡。這洗腎中心離我家只有二公里,每天四班(上午六時開始,上午十時第二班,下午二時第三班,及下午六時第四班,夜十一時結束),整年任何假期都維持正常,可說是值得敬佩的。

這人工洗腎中心病患中,包括血液洗腎 95%,腹膜洗腎 3%,以及訓練自動自己血液洗腎 2%。

我每次人工血液洗腎的大略作業情形如下:

10:30 AM 抵達洗腎中心會客室報到。

10:45 AM 座椅準備好,技術員用輪椅推我入洗腎室。

10:50 AM 秤洗腎前體重(帶衣物,不帶輪椅)後,立即換坐洗腎椅;技術員來量體溫,並在右臂裝上壓力計。

11:00 AM 未用麻藥,技術員開始插針,兩支 #16 號針,七分鐘完成;接上洗腎機,幫浦(Pump)設置在 350 ml/m;技術員和我共同設計本日洗腎計畫,包括如時間、溫度、本日取水目標等。

11:15 AM 技術員將數據輸入洗腎計算機,開始自動操作。

11:20 AM 裝上氧氣裝置,控制在 2.0 L, 每十五分鐘自動測量血壓;安置椅子躺下,並提供小電視;護士來檢查肺部及心臟,有無腳腫,並檢查自動計算機作業。

12:15 PM 護士再來注射 Vitamin D 及 Epoqin 血素;技術員改每小時來巡視一次;血壓漸降低,但須注意保持在 90–100 mmHg 以上。

2:15 PM 三小時洗腎完成,技術員來處理善後,包括停止血液循環,取出插針,動用紗布、鑷子、膠紙停止流血等。再量血壓。

2:30 PM 技術員再來檢查,若無流血,便再加膠紙,並包布完成手臂安全。

2:45 PM 技術員協助整理衣物,扶上輪椅,推至秤臺取得洗腎後重量。

2:50 PM 責任技術員推送輪椅出洗腎室外。

血液洗腎今日還留下的幾個技術問題:

(一)插針技術需要積極改善。血液循環是血液自動洗腎操作的主要課題,而每次插針和卸針又是血液自動洗腎的前後主要步驟。

也就是病患者才坐上洗腎椅子,指定的手術員已早備好兩支插針,向我們病患左臂(或左手,或右手, 或右臂)的指定血流窗口插針,目標是流血速度能達到自動洗腎機每分鐘 350 ml 的需要。

我洗腎六年來,被插針的次數達到 1,872 針次(每次是插針 2 支,每週 3 次,每年 52 週;我該多麼的可憐,已被技術員針刺我的手臂 1,872 次)。

被針刺的經驗,結論如下:

(A)技術員插針成功的條件是個人智慧、個人經驗、再加當時個人的細心態度才容易成功;

(B)我認識的近二十名技術員中,只有四人我對他們有信心,另有十人是 70% 信心,其餘十五人該是不合標準的;

(C)成功的插針,好的插針員可在 6 分鐘內順利完成,另有一位無智慧的技術員,尋找地點不對,針穿我血管多次,而後再換第三針、第四針,最終花了 45 分鐘才勉強完成,使我手臂產生青腫斑,一週後才逐漸退去,手臂也痛了兩天。我提出抗議,洗腎中心說:「你可以拒絕下次再讓他動手。」

其實插針方法之外還有第二種方法,那是肩旁胸前裝上進出支管(Catheters)。每次由進出支管直接連上自動洗腎機,完全脫離插針的操作。這是緊急洗腎時唯一方法,這方法的缺點是有被感染發炎的危險。

我曾使用進出支管方法達半年之久,不沖水洗澡,僅是保持乾燥,但同時也有點憂慮萬一發生感染問題。

人為插針是不太文明,血流進出支架方法也必須改善。沒有被感染的危險,該是比較理想的方法。

據說日本和臺灣洗腎操作比美國先進,他們沒有技術員,都是由女護士插針,手較輕巧,免使患者受苦受難。

(二)開始人工洗腎後,如何加強已衰竭腎臟的利用。

當我血液檢查肌酸酐已達 3.0 時,莫多耐醫師根據美國腎臟保險法令,立即開始了我的人工洗腎。但同時他也建議我繼續服用利尿劑 Lasix 40 mg,每日早晚兩次,每次三顆(共 120 mg)。也就是盡量仍使用已衰竭的腎臟,使我每日仍有排尿約 250 ml,六年來持續維持腎臟工作不休,我自己也覺滿意。

但是洗腎日早晨,我注意到不用利尿劑以確定在洗腎的三個小時中不需上廁所。甚至我已養成習慣,任何時刻我坐上洗腎椅前,必先上廁所。我親眼看到有些病患在洗腎進行時需要上廁所,而必須拿出插針在先,又需反復插針在後。

(三)控制自己乾體重(Dry Weight),和每次取出積水標準。

乾體重的意思是身體內積水在洗腎後,回歸到無積水狀態下的體重值。像我的例子,我的乾體重值是 76.5 公斤,每次洗腎結束後,我的體重應該很接近 76.5 公斤。若是多了一公斤或少了一公斤,我會讓醫生或護士們知道,請求調整乾體重值。

除去積水的標準,血液洗腎男女有別,男人標準是每兩天洗腎一次可以減重二公斤,女人標準是一公斤。超過這標準,若是積水重達四公斤,我便感覺人工洗腎很辛苦,自己也會感覺很疲憊。根據這種了解,我自己控制得很好,沒有發生特別問題,也不覺得特別困難。

(四)血液洗腎期間,必須注意維持血壓在 90 mmHg 以上。

人工洗腎開始後,機器操作自動化,技術員們需要隨時注意的是患者的血壓必須維持在 90 mmHg 以上,若低於 80 mmHg 時,病患會開始呼吸困難。

緊急處理方法包括:將座椅放平,急用氧 2.0 L,或注入鹽水或停止洗腎。

所以我為避免危險,從開始我便使用氧氣,以減少血壓驟然降低的危險。而且,自己也不習慣中途睡去。

(五)洗腎完畢。下機操作時必須避免發生流血不止。

洗腎完畢,取出兩支針也需要特別技巧。有些技術員使患者在不知不覺中輕易取出插針。相反的有些技術員粗手粗腳可使你手臂酸痛至次晨。止血用鋏時必須注意準確著點,時間也需十五分鐘左右才使針孔真正止血,否則會發生流血不止,是件難看也不衛生的事。

平常,我習慣留待次晨才解開包布,第三日晨才除去封紙,洗淨手臂。

第三節﹒人工洗腎六年後的今日,再談高血壓及糖尿病。

高血壓

人工洗腎進行期間,計算機程式包括每 15 分鐘自動記錄血壓一次,直至洗腎完畢,再記錄最終血壓數字。似乎每次都在 115–125 mmHg 之間,很使我滿意,洗腎後我的血壓已維持在一般人的標準。

回憶洗腎前,我曾長期服減低血壓藥達九種之多。大約洗腎一年後,我開始逐漸減少,幾年來我已取消全部血壓藥,稱為奇蹟。也是我洗腎前未曾想到的實際收獲。

糖尿病

六年的人工洗腎,是否對我的胰島素分泌有所改善是一個難解釋的問題。人工洗腎前我每日注射胰島素是 110 單位,現在是 90 單位,自動減少了 20 單位。但我年齡增加了六歲,每日食量也減少了 10%,所以胰島素需求也減少了。

不管糖尿病的胰島素分泌是否改善,因為是洗腎病人,美國醫藥保險也幫了我這糖尿病患者。

例如:

(a)糖尿病患者可能有被截肢危險,所以洗腎保險包括每三個月檢查足部及剪指甲服務。

(b)再包括每年一次添置糖尿病患者新專用皮鞋,價值近 500 美元,自己只付 70 美元。

尾語

我的腎臟衰竭是因為高血壓及糖尿病所引起,如沒有人工洗腎,我該在六年前便辭世了。人工洗腎還幫我治癒高血壓問題。洗腎完畢,我的血壓維持在 110–120 mmHg,下次洗腎前的血壓也只是 125–135 mmHg,完全正常,多年來都不再服用任何減低血壓藥物了。

血液洗腎留下的插針問題,確實需要研究和改進。我還有一個疑問,我常聽說腎臟移植,但甚少聽說人造腎臟的研究?也許適時置換人造腎臟才是眾腎臟病患者的最佳福音。從長期洗腎服務的消耗天文數字費用和人造腎臟的研究與應用,兩相比較,後者應該比較更實際,更有經濟效益吧。