老人視力的殺手不再可怕
一九九五年，筆者突然感覺視力異常，看到門框窗戶等直線都變成波浪形；玩方城之戲時也發現整齊砌好的牌好像是 Sine 曲線一樣，問及同學們（都在七十五歲左右）大家都不知道是甚麼原因。
當年回臺，次日即去臺中榮總找熟悉的大夫診治，大夫檢查後告知是視網膜出血。當即安排做螢光眼底攝影，以確定出血的位置後，再做雷射凝固處理。一週後去看攝影結果，大夫告以底片沖洗不好，一月後再攝影一次。
無知造成傷害
我隨即去臺北女兒家小住，女兒也安排我隨他們一同去健康中心鍛鍊身體。我去健康中心大部份時間是在三溫暖的溫水池中泡水，常泡到滿頭大汗，並自以為血液循環增快有益健康。一週中，共去了三次。回臺中再去榮總，大夫檢查右眼，並立刻對我說：「老先生，你的右眼黃斑被血痂遮蓋了，以後不能再看書了！」我當時頓感驚奇，難怪近來右眼視覺有模糊之感，細想其原因，很可能是在健康中心泡溫水池的後果。我最初發現直線變形沒有立即就醫，延遲了四、五個月；回臺後又泡溫水池，更加重了出血。一連串的無知終使我患上了黃斑症。
螢光眼底攝影
螢光眼底攝影之目的，是確定視網膜上出血的部位，攝影時一位護士負責攝影，另有一位助理大夫在左手腕上注螢光液。此時病人須張大眼睛，強光照著極為難受。護士小姐也不停地叫著：「眼睛張大、不要動。」三十六張底片，每眼各照十八張，好的眼睛也拍照，以便互相比較。當螢光劑流過視網膜出血處時，底片上會有螢光顯現。換言之，有螢光處就是視網膜之出血處。
甚麼是黃斑症
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眼球後部視網膜的中區稱為黃斑（Macula），有形成中心視力（閱讀及看電視）的重要功能。黃斑症是「黃斑變性」或「黃斑退化」（Macular Degeneration）的簡稱。五十五歲以上的人即可能患有此症。七十五歲以上的老人，黃斑症是瞎眼的主要殺手。形成此症的因素有：遺傳，動脈硬化症，眼傷及其他不明原因。
所幸廣大的視網膜，其周邊依然可以視物。因此，患黃斑症的人雖然不能閱讀、看電視及上電腦，但仍然可以自已照顧生活，也可以上街買報紙等簡易事務。
黃斑症分乾黃斑症與濕黃斑症兩種，乾式為黃斑之功能因年老而退化，這是老年人無法避免的現象。濕式則是視網膜中心因年老而增生微細及脆弱的血管。這些血管極易破壞而出血，從而破壞視力，並形成斑痕組織（即血痂）。結果是不能閱讀及看電視等後果。筆者患的即是濕黃斑症。
如何醫治
乾黃斑症因老化所致，無法醫治。但近來研究顯示，服用某種維他命，可以防止此病的發生。溼黃斑症最初發現時，前文已經介紹，先做螢光眼底攝影，再利用焦聚準確的雷射，經眼球描準出血口將其凝固（俗稱銲死），最近報載已研發一種「冷光」雷射，即令出血口靠近黃斑也可以使其凝固。
如濕黃斑症已形成斑痕組織，則全世界的眼科大夫（包括目前我在美國的名大夫）都說無法診治，但臺北榮總眼科的林伯剛大夫於數年前獨創新法，已成功地為無數此類患者治癒。其方法是：
一．在眼球注射一種液體後，仰臥八小時，該液體可使血痂與視網膜之粘附力溶解。
二．再注射一種液體後，撲臥幾小時使血痂脫離視網膜。
林大夫的發明，世界日報於數年前已有報導。筆者於當年回臺後立即去找林大夫。經檢查後，他說我的血痂不但面積太大、太厚，而且時間太久，無法脫離。唯一的方法是動大手術，切開眼球，剝去血痂。能否恢復視力，他沒把握，最佳情況或可能恢復到 0.2。此外，也須住院一週，三個月不能飛行等限制。他建議以筆者當年已近八十，似無此必要，因筆者的左眼尚屬正常。
據大夫告知：若一眼已患黃斑症，則另一眼遲早也有可能。但筆者蒙上帝保佑，八、九年來幸得維持健康，終日不停地閱讀，也不停地寫作消遣。唯一感覺不便的便是一隻眼觀物沒有焦點，如剪指甲旁的倒刺，或穿針線等，根本對不正。
如何預防
老年人應每天自我檢查，方法極為簡單。先閉上左眼，用右眼注視屋內的窗門的框架等直線是否變形。如在室外則可注視電線桿，電纜及招牌等直線物品，然後閉上右眼晴檢查左眼。如發現變形，則應儘速請教醫生。醫生則是給你一張小表格（即愛門斯列表，Amsler Chart），使用非常簡單。其方法是：
一．把小表格貼在牆上，其高度與眼齊平。
Amsler Chart（愛門斯列表）
二．站在離表 12 吋的距離注視圖表。
三．閱讀時須戴眼鏡者，測試時也應戴眼鏡。
四．兩眼分別測試。
五．注視圖表的中心點，如中心部分看不見，或線條看來彎曲，則應儘快看醫生。
親愛的銀髮族，黃斑症雖然是老年人眼睛失明最厲害的殺手，但只要你對它有充分的認識，每天自我檢查，實在是不再可怕了！
