來美國居住已經二十六年了，當初年紀一大把才有機會跟著先生移民，辛酸、苦辣自不必說。「奮鬥」到今天，打工報稅一樣不缺。古稀之年，穩處低收入狀態也屬情理之中，享受政府各種照顧也自然不在話下。剛到美國時，就聽聞在美國最容易活的除了富人就是窮人了。昨天又有了一次全新的體驗。美國政府對窮人真可謂大方，是個為老百姓，特別是為弱勢群體謀福利的政府。

按照加州政府規定，低收入者每月可享受電和瓦斯 20% 的折扣價。電費折扣已享受數年了。因為瓦斯本來價格也不高，就一直沒申請，前些天收到廣告，才想起打個電話問問。接通電話之後，對方問了有關情況，說符合政府的 program（項目），然後又連續發了幾個 emails（電郵），包括房主女兒的簽字，即告知已列入符合資格者。按照規定，需要有人上門檢查房內設施是否均符合節能標準，然後即可得到 bill savings（折扣價）。

那天按照約定時間，一位四十多歲的中年男子，黝黑的皮膚，健壯的身材，醫用口罩遮面，操著很重口音的英語登門了。只見他提著一個特殊的工具桶，內裝各種玩意兒，先進入衛生間。不容分說，換下洗手池上方的舊燈泡，以四個 LED 代替，室內馬上亮度增加。然後，又將舊的淋浴噴頭摘下，換上蛇形管還帶控制的最新淋浴噴頭。接著，檢查空調暖爐，清理、密封、換濾網，將我堆放的所有雜物都扔出來了，說：「需要空氣流通，堆這麼多東西很危險。」還補充一句：「我救了你一命！」我一笑置之。然後又把前年換空調時新換的控制器摘下來，不容商量，說換一個更好的。換就換吧，反正一切都是 free（免費）。心想太浪費了。

此人幹活手腳麻利，但這個好像費了他點時間。一個最新款的控制器裝在牆上了，感覺是不太一樣。接著，他又打開兩個盒子，說再送我兩個落地燈。又是不容分說，很快裝上給我了，我只能說：「You’re very generous!」其實，我根本不需要。接著，又看到進門底下有條縫，又馬不停蹄地換了鋁製門檻，接著又嚴嚴實實的將門框密封了一圈，順手還換了兩個金燦燦的新鎖，這正是我打算換的。我以為一切都搞定了，已經忙活兩個多小時了。當他往外拿工具時心想該說拜拜了吧，沒想到這位來自古巴的實在人又說：「I’ll come back.」過了一會，讓人驚訝的是只見他用推車拉著一個沉甸甸的大紙箱，我問是什麼，他好像沒工夫搭理我，也可能知道說出來我也聽不懂，他竟直拉到房間，很費力的將紙箱裡的機器拿出來，我一看是發電機吧？又看見他從另一個盒子裡拿出兩塊太陽能板，馬上接到電源上，亮了，我立刻說我用不著這個，他說「Just in case.」再次讓我簽字，我只好簽了。然後，還非要我站過去和這個既不需要又沒地方放的大傢伙合影，還要豎起大拇指來他才算滿意。是不是需要讓老闆展示他的成績？令人哭笑不得。想起這兩天德州寒流造成許多家庭停電，這玩意給他們才對啊。

因為簽了字，不要都不行了，最後只好麻煩他把這重的要命的傢伙暫放到睡房。據這位老兄說，這玩意價格不菲要一千多呢。

這就是那天的意外收穫，這與美國的建國精神及國家經濟實力的高度發達密不可分，並以此感謝政府的資助和關懷。

上篇文章中提到的又大又重又沒地方存放的發電機，算是有了去處。一位我稱他空調專家或 handyman 的朋友喜歡，自然是免費贈送。說好過幾天下午來取，同時講好順便幫我去 Lowe’s 換罐煤氣，也算是「雁過拔毛」。因為我已經被稱為是肩不能挑、手不能提的「老年人」了。

順便說一句，靠實打實的技術移民美國的人，也都不是等閒之輩。這位老弟的特長是只要是和房子有關的問題，他沒有解決不了的。相信給他一塊地，建棟像樣的房子也不在話下。

那天一切搞好後，已經不早了，自然要留下吃個晚餐。飯沒吃完，忽然發現廚房地板上出現「水災」，一大片水從洗碗池下面溢出，從沒有過的災害。就這麼巧，好在有能人在。他飯顧不上吃，馬上就去檢查原因；吃完飯，馬上解決了漏水問題。確定沒問題後，我才安心了。沒想到第二天早上廚房還平安無事，但到中午時赫然又出現和昨天一樣的情景，我馬上給他電話。一般來說，他是招之即來，來之能戰，這次也不例外，放下手中的活兒很快就遠道而來。一看，是用了八年的濾水器出了問題，他居然說修不好了。鬧水患是一大災害，借此機會，他又老調重彈，再次向我推薦了 N 次的安利淨水器，目前還有退款，不算太貴（註），好處一堆，只除去有害物質，保留人體需要的各種礦物質，輕便節水易安裝……一通煽情。

情急之下，猶豫了幾秒鐘。無疑是風水輪流轉，終於接受了淨水器升級的建議。他馬上給安利的忠實信徒 Jeff 大哥打電話，恰好他手裡就有一台，馬上可以用上。一小時後，機器來了，體積很小，這位老弟很快就安裝好了，接著篩檢程式，濾芯該換時會自動提醒。只見安利健康水緩緩流出，再也不用擔心水患了。嚐了嚐，似乎是不太一樣，有點甜味。

第二天，又打了感謝電話，特此告知，喝這水又可以多活幾年了。