前些時日，我們相約一幫老人，去舊金山灣區的矽谷一帶，作過一次「遊車河」的短途旅行。廣東話裏的「遊車河」一詞，原指「開車兜風」之意。而我們沒開車，是乘坐公交車輛在「車河」中「兜風」。相比之下，也許我們的「遊車河」內容會更為豐富，活動會更具韻味。

六月初的某日上午十點，我們在屋崙十二街捷運站（BART）集合上車，搭捷運車南行。到達菲利蒙（Fremont）總站後改乘 217 公共巴士，沿米申大道（Mission Blvd.） 繼續往南。不久，見一塊寫著「Ohlone College」的標牌立在路的左旁，我們隨車左轉，到了 College 校門前的巴士站，讓乘客上下車。這路車，為僻靜的校區師生提供了交通上的方便。這學校地處半山、面向海灣，放眼遠眺，海灣美景盡收眼底，這是我們遊車河所見的笫一景。車子出了校園車站向左轉，行進在苗必達大道 （Milpitas Blvd.）上，兩旁有不少高級住宅群和小商店，讓你飽覽美國小鎮之風貌。經過苗必達市府所在地不久，就到達出名的大商埸 – Great Mall。此次出遊內容重點，應該從這 Great Mall 開始，之前一段路只算是活動的小「序曲」。

據說，Great Mall 是美國西海岸最大的商業區，就憑這「最大」的名聲，也值客人一遊。可惜因怕時間不夠，我們只花了半小時轉了一下，若要走完全程，至少得花兩三個鐘頭還不一定夠。Great Mall 生意之所以能如此興隆，與它地處這一交通樞紐有密切關係；十多個巴士站在此廣場起落，來來往往的人潮好不熱鬧。南灣出名的輕軌車（VTA Light Rail），也在這裏設有車站，南來北往極為方便。

說起這輕軌車，沒有到過南灣的人可能對它不大熟悉。它是由兩條交叉路線所形成的交通網，覆蓋了南灣聖荷西市中心及周邊地區。在車站，可通過無人管理的售票機買票，它對成人、老人及兒童的不同票價都一清二楚，不會弄錯。如果使用「路路通」卡（Clipper）就更方便了，將卡在自動售票機上按一下，「嘟」的一聲，就準確完成。車票不分區段，賣出後在兩小時內都有效，成人二元，老人和兒童半價，轉車與否不受影響。車上的服務非常周到，不時會廣播前方要停的站名和月臺的方向，車上還有專門掛放自行車的鐵架。出入月臺是沒有查票口的，在車上也不設查票機，人們自由上下，全憑乘客的自覺性來管理運作（當然，偶爾也會有人上車來查票）。在工作日，十多分鐘就有一趟車來往，真可謂是又方便又省錢，此輕軌車的管理堪稱一流！

從 Great Mall 搭輕軌車在塔斯曼（Tasman）轉車繼續往山景城（Mountain View）方向前行，在車廂內我們居高臨下，盡情欣賞沿途景致。在一片青翠掩映之下，一幢幢巍峨的大廈或精緻的小樓房拔地而起，看著它們的招牌，得知那多半是些著名的跨國公司，如 Yahoo、Motorola、Samsung、Cisco、AT&T…等。在那裏面，科學家和企業家們正在聚精會神地開拓著世界呢。在此路途兩側，所見的都是綠樹芳草，地面清潔，環境優雅，停車場內，車輛排放整齊。此處每寸土地似乎都受到人工呵護，像是一個個精心佈置出來的如畫盆景。矽谷的美麗不凡形象，就這樣深深地留在了我們記憶中。

經過二十個站程，到達了終點站山景城。一出站，就有個讓來客休息的小花園。花園內有一座銅質雕像，塑造了一位青年帶著簡便行裝，趕著一輛牛車初到此地的情形，一看便知這是為紀念早年的開拓者而設的。

美國的歷史其實就是一部開拓史。早年的開拓者，篳路藍縷來到西部，把美國東部先進的生產方法帶到這裏，開發了這片蠻荒之地。今天，開拓沒有停止，仍在繼續進行，只是開拓者已不再是東部的冒險家了，他換成從四面八方、全球各地輻湊過來的科技和企業界的精英。由於前人已經打好基礎，他們無需再胼手胝足，只要多動動腦筋就成了。開拓的對象也不再是那未開墾的處女地，而是高科技上的尖端領域。

在二次世界大戰以前，這裏還是一片農耕地。一九五六年來了一位名叫 William Shockley 的先生，他帶來了一間小半導體實驗室，開始了這兒的開發工作。以後又陸續跟進來許多以製造電子器材為主的高科技大公司，他們在這一帶或設立他們的總部，或建起他們的研發室和生產車間，由於他們生產製造用的主要材料是元素「矽」，於是矽就成了這地方的代名詞。我們常聽見的「矽谷」這個詞，就是這樣來的。矽谷除電子業外，還同時向生物化學和藥物學的研發方面進軍。當我們的輕軌車快要抵達山景城的時候，我們曾看見一個碩大的、倒臥式、半圓筒狀、酷似活動房屋的建築，那是航太飛行器的組裝車間，NASA 的一個研究中心就設在山景城的市郊。這說明矽谷的研發和生產，不僅僅是電子和生化，也和太空探索有著關聯哩。

開拓者們的成績是巨大的，試問五十年前，在這世上有幾人聽到過半導體和電子產品的名稱。而如今這些東西已經擺滿了幾億人家的桌面和私人的口袋，而且還在不斷地推陳出新，大大地提高了工、農業的生產和人們的知識水準。矽谷的成就，早已不侷限於山景城，它已把這水波瀲灩、綠樹叢叢的金山灣轉變成一個聚寶盆，成了一處人類智慧集中的地方。已為全世界的人們所嚮往。

我們「遊車河」接近了尾聲。在山景城吃過午餐和逛了逛街之後，便乘坐雙層火車（Caltrain）打道回府。 說起美國的火車，我們這批人幾乎都沒坐過，更何況是「雙層」的。我們都跑到上面一層就坐。在這層車廂裏，只在兩側設單排座位，中間是放行李的架子，所以座位比較寬敞舒適和方便，也能更好飽覽景色。

我們仍然是通過自動售票機買票（提醒一句，此路車是按區段計價的，從三藩市至聖荷西共分為六區段），搭上去三藩市方向的車。先到苗必雷（Millbrae）站，然後在這裏再轉乘去東灣的捷運（BART）車。環遊金山灣後，又平安地回到了屋崙十二街捷運站，時間是當天下午四點多。若問這趟環遊車河的感受如何，可用六個字來概括：飽眼福，蠻開心。