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親家母 – 從賞桂花想起

親家母 – 從賞桂花想起

日前,我的親家母給了我一通電話,告訴我她家的桂花開了,問我有無興趣去欣賞?

提起桂花,我即聯想到「秋風起兮,桂子飄香」及小時候的國語課本上的「桂花聞聞香噴噴」。當我幼小時,在家鄉的花園中種有十多棵的桂花,平時我們很少去注意它,等到秋深時,家裡的人,會用大被單舖在地上,大家用竹竿用力向桂花樹敲打,一粒粒的金桂或銀桂就紛紛落下,把這些桂花收集起來,摘乾淨,用糖醃起來,裝在瓦罐裡面(那時候沒有玻璃瓶子),等到冬天時,用來做桂花年糕或是做桂花糖芋艿,無不香甜可口。

我的這位親家母,我一向都很佩服她,因為她做任何事,都很專一又用心。以往,在台灣時她是工專(現己改為工學院)的化學教授,每當她來美國探視兒女時,她總是一頭栽入圖書館,找尋有關化學的資料,抄抄寫寫,又複印,不像我,老是把時間化費在玩樂上。她說:教學生,不能馬虎,何況自已也得益。難怪到現在她的學生仍常來探訪她,只因師恩難忘。現在她退休了,也步入了老年,把心擺在蒔花上,怡情養性,她家小小的花園內,種滿了各色各樣的花木,有嬌艷的玫瑰,成串的薔薇,素雅的馬蹄花,搖曳生姿的垂柳,報平安又代表有骨節的修竹,皇者之香的中西蘭花,舖地的美國海棠,小仲馬送茶花女的紅色茶花,還有現在邀我去欣賞的桂花。因我幼時對桂花的印象深刻,似乎對桂花情有獨鍾。

在台灣時也覓了一棵桂花種在小小的院落內,每年都能按時開花,氣味香甜,到了美國很少見到。數年前朋友曾送了我一株,我特別珍惜它,不知是否因為沒有栽在土中,讓它侷促在盆中,抑或因愛它而澆水太勤?只開過小小的幾粒花,沒多久就香消玉殞了。親家母卻能把它培養得枝茂葉盛綴滿了小黃花,飄香滿園,原來她把蒔花猶如當年做學問一樣,不斷的研究和改進,注意陽光水份,修枝去蕪,她是用心在做,用情去愛這些花木,以致能把它們,都培養得欣欣向榮,花團錦簇,嫣紫奼紅;煞是羨人。

世上萬事倘想得到成功,必先有付出,親家母的耐心、愛心、專心、是她成功的秘訣。

且不說研究學問的大事。就在做人處世上,如果不能先付出愛心、關心、拋開私心,很難得到真心的朋友。做人處世也是門大學問,因此紅樓夢中有兩句名言:世事洞明即文章,人情練達皆學問。