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老年學英語

老年學英語

學英文2

從小唸過 ABC,啃過原版洋書本,惜僅知死記硬背,照本朗讀,不曉得靈活運用,實踐缺缺。學習英文為了考試,百分制六十分及格。五等制,超、優、中、可、劣,中等馬馬虎虎,及格闖關最要緊。考試前夕,開夜車拼命背誦生詞。牢記動詞的動態變化,不可粗心大意,拼錯搞錯。一錯扣分,性命交關。一切為了分數,分數第一。及格升級或畢業。不及格補考或留級,怎樣好意思向爸媽交待。

出了校門,踏上社會,沒有機會進洋行做買辦。四十餘年的荒疏,幾乎把英文忘得乾乾淨淨。86 年來美探親,還不自覺,無自知之明。還以為問題不大可以應付,那裏知道一上飛機 — 美航 ,就遭到麻煩,填寫入境申請表 Occupation 一欄,意義不明 —— 不知如何填寫。身邊未帶英漢字典,四周都是人,惴惴不安之際,幸好一位日本婦女經過,見我窘狀,問我有什麼困難。她會說中國話,我手指 Occupation 一欄「請問怎樣填?」她微笑地說:「填您的職業」。我填上 Retired,她點點頭 OK,OK。我再三道謝她助人為樂,解人之困的好思想、高品德,同時使我頭腦稍清醒。記憶力衰退嚴重,好多好多英文還給了老師!今後怎樣辦?

初到美國住在芝加哥大學校區內,一天清晨,居家附近散散步,一對白人老夫婦走近問路,我聽不清楚,不知如何回答,祗好對他倆笑笑搖搖頭,使這對夫婦失望而去,可能心裏在想『這是位啞巴』!是的,我是啞巴,會說話的啞巴!實在愧疚,事後回憶「I am sorry, I don’t know」或「I am a stranger, sorry」這樣實事求是簡單的一句話也說不出口,舌頭好像上了鎖!張口結舌,一點不假!其他電話不敢接,上街怕獨行等等出洋相醜事,恕我保密勿宣 。

後來返回上海後,就下決心重新學英文,七十不算老,抱著老有所學,老有所得的心情,手提書包上學堂,做一個名副其實的老學生,活到老學到老!

上海老年大學開設英語班,上課地點在上海教育學院(淮海中路襄陽南路)離家很近,報名參加,一班又一班,一年又一年,越學越開心,越學越有勁,一直學習至 93 年 7 月我移民美國。英語班同學很多是退休老師或有子女在國外的老人,每個同學都是自覺自願來參加學習,個個勁道十足,英文程度不一,班內有互助小組,熱心幫助虛心求教,共同提高。

同學中還有退休的英文老師,不願呆在家裡,也來參加。做了幾十年英文老師,退休後甘心情願來做學生,奇怪不奇怪!汪奉芳就是其中一位,原是中學英文老師,她給我幫助很大,經常糾正我的發音,多年的同學友誼,迄今還有書信往來。

老師都是教學經驗豐富的大學退休老師或教授,採用教材以實用口語為主。例如英語 900 句,據說此書是前總統尼克遜訪華時推薦的;「新概念英語」共四冊,我讀過第一、第二冊,比較深,前學後忘記,由於王教授講解透徹精闢,一句一句分析,有條有理,同學們聽得津津有味,一堂課也不肯缺席。

平時不測驗,不考試,不評分,對老年學生無思想負擔,無精神壓力。開開心心來上課,輕輕鬆鬆回家門,學多少,得多少,一概不計較,讀書求樂趣。

每學期結束前,老師佈置作業,希望同學總結自己,寫心得或準備任何節目在結業那一天輪流上臺講一講,表演一番。93 年元旦,英語 900 班結業聯歡會上,有的談心得、談進步(英語,下同),有的講故事、講笑話,有的出謎語,猜中發獎品,有的雙人對話說禮貌;四人合演飯店就餐鬧劇;張蘅卿、許松韻、邱立幗和我表演了英漢對照的小品「心聲 — Talking from our heart」,獲得好評,推舉參加全校(總校與各區分校)十幾個英語班級師生的元旦聯歡會匯演。各個班級都有好節日上演,我們的小品節目演出受到大家的歡迎,反響熱烈,掌聲四起,笑聲不斷,使我們興奮不已。胡秀如老師更是心花怒放!

這是我老年生活過程中難得的演出機會,空前絕後,帶給我歡樂和懷念。真是老年學英語,吐露我心聲,人生添光彩,大喜過望也!我的喜悅願與君分享。

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