美國廣納各國移民，也尊重各種族的風俗習慣。美國郵政總局，從 1993 年中國農曆雞年開始發行以中國生肖為主題的中國農曆新年生肖紀念郵票。美國財政部鑄印局，在 2000 年開始發行面值一美元的生肖吉利錢流通幣。到美國探親旅遊的華人、華僑同胞往往會問：到那裡可買到生肖吉利錢？初到美國時，我倆只知道美國錢 – 美元，對生肖吉利錢為何物一無所知。2001 年底，廣州一位集幣嗜好者－我倆的好朋友冼先生，托我們打聽是否在美國可買到生肖吉利錢？我倆欣然答允。經過多方瞭解，終於找到第一張生肖吉利錢 – 中國農曆新年生肖紀念幣。自此十二年來，買生肖吉利錢成了我倆每年一次的「規定動作」。因此，對每年生肖吉利錢也有一定了解。

中國農曆年生肖吉利錢，是美國財政部屬下的鑄印局（也稱造幣廠）於 2000 年初為慶祝中國農曆年而發行的流通幣，面值一美元。其顯著寓意標誌是編號開頭數字是「8888」，寓意「發發發發」；後來也發行「168」，寓意「一路發」。另以燙金精美紅套封包裝，封內印有圖形及中英文字說明。按購買數量，每張售價 3.95–5.95 美元，發行量為八萬張。生肖吉利錢一問世，即受到美國和海外華人的熱捧，好評如潮，熱烈搶購。

之後受美國郵政總局發行中國十二生肖郵票大受歡迎的啟發，2002 年（中國農曆馬年），鑄印局開始發行十二生肖吉利錢。一「馬」當先，售了 16.8 萬張，至今已連續發行十一年了。我倆也不失時機，先後購買了馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍等生肖吉利錢送給好朋友，表示新年的祝福，也代表我們的友情與歲俱增。好朋友愛不釋手，將此視為珍貴禮物，友誼紐帶，永遠珍藏。正是：生肖傳深情，吉利送摯友。

為什麼生肖吉利錢會受到世界各地華人如此厚愛呢？把一張張千姿百態的生肖吉利錢陳列開來，就不難找到答案。這是因為它們具有鮮明的中華文化傳統特色，是中國人的美好願望和中國元素的薈萃 。

第一，生肖吉利錢是華裔人士的構思。華裔設計師設計的藝術品、收藏品，其創意來自鑄印局的華裔印鈔技術支援主任王正昌及同事吳達純，華人對此備感親切。

第二，強烈迎合中華民族歡慶新年佳節的喜慶氣氛和美好願望。聽：「8888」「發發發發」、「168」「一路發」，喻意發財、發達、大吉、大利，誰不心動；看：大紅封套上活潑可愛的生肖動物，精靈、活潑、智慧、威風、霸氣、和善、勤勞、上進，誰不顏動；給孩子們當過年的「紅包」，妙不可言。金色的英、漢字更增添幾分名貴，與眾不同。

第三，融合了中國人喜聞樂見的傳統文化元素。

有對聯：「白日彩繪長春歲，金雞歡迎永樂年。」「牛羊行大運，百福入德門。」「玉兔迎春到，紅梅祝福來。」

有鼠（數）來寶：「穿唐裝的燙金小老鼠，一手托寶葫蘆，一手舉著銅板。」

有傳說、神話：「三羊開泰」、「財神趙公明元帥」…

有成語、俗語：「馬到成功」、「年年有餘」、「如意吉祥」、「歲歲平安」、「恭喜發財」…還有各種手法和風格的剪紙、篆刻印章…

第四，生肖吉利錢作禮品、紀念品，極具送禮收藏價值和升值潛力。據網稱，單張已升到人民幣 120 元以上，整套十二張更是價值不菲。

發行生肖吉利錢，是美國財政部首次為其他族裔發行的流通幣。這反應出美國政府對華人的親善和重視，使華人的地位得以提升，受到華人的歡迎和好評。與此同時，美國財政部也做了一筆只賺不賠的大生意，真可謂名利雙收！

今年是中國農曆癸巳（蛇）年，是十二生肖吉利錢大團圓的收關之年。我倆不忘把「金蛇」逮住，送給好朋友，實現了十二生肖吉利錢「全滿貫」。