蘇聯製 I-15 驅逐機
蘇聯空軍自願隊 I-16 來華助戰
在此「抗日戰爭勝利」六十週年紀念日，時光似乎又將我帶回到了那個動亂的時代……北伐初定，全國統一在望，日本軍閥藉保僑為由，強佔我山東省膠濟鐵路，炮轟濟南城，是為震驚中外的五月三日濟南慘案，時為 1927 年（民國十六年）。其目的即在阻撓中國北伐統一，並伺機分裂中國。1928–1937 年是國家建設的黃金時段，唯中國百年積弱，國貧民疲，國事問題千頭萬緒，基本民生工業及軍需生產更是脆弱不堪，整經備武亦非一蹴即成。在此時刻，日本軍國主義政府積極完成侵華準備。1931 年（民國廿年），日本軍閥關東軍強佔我東北三省，是為九一八事件；並於次年成立滿州國自治政府，大事鼓吹滿州人本土化意識，企圖混淆國際視聽。到此，日本上下處心積慮亡華之野心昭然若揭。國民政府百般容忍，其目的在爭取有限時間，構建抗日準備，整合各省軍隊，更新陸軍裝備，加強訓練，積極提倡「航空救國」，期群策群力，建立一現代化空軍，作為保國衛民之前鋒。此時全國軍民與海外僑胞，均十分熱烈地響應，確實做到有錢出錢，有力出力之壯舉。1935 年（民國廿四年）春，中央航校招考第八期飛行生，我幸被錄取，是年秋，在南京入伍。當時全國各省精英齊聚一堂，南腔北調水乳交融，齊心以航空救國為志。
美空軍十四航空隊隊章
1937 年（民國廿六年）七月七日，蘆溝橋事件爆發，中國全面對日抗戰開始。戰爭初期，日寇曾誇口三個月內必亡華，孰知，就松滬一戰就打了四個月。同年八月十四日中國空軍筧橋大捷，重創由台灣起飛的日本木更津航空隊。自此以後日軍罔顧國際公約，下命格殺所有跳傘及被俘的中國空軍飛行員。但是我空軍將士視死如歸，不為所撼。當時可歌可泣之悲壯空戰故事述之不盡，其中能感天地、泣鬼神者為航校三期沈崇誨上尉駕機與日艦「出雲號」同歸於盡，時年廿五歲。筧橋航校校區內，最扣人心弦的標語是「我們的身体、飛機和炸彈當與敵人兵艦、陣地同歸於盡」。如此悲壯之豪語，正刻劃出當時青年人那種純真愛國，保鄉心切的忠義情操。時代創造了這一代的熱血青年，青年也創造了這個悲壯的時代。我空軍航校八期於 1938 年（民國廿七年）十二月一日畢業。是年八月敵機轟炸昆明，驅逐組黎宗彥同學，竟擊落敵機一架，故該組提前三個月到蘭州西固城培訓，隨即分配至各部隊作戰。我們轟炸組於次年才分發，1939 年（民國廿八年）八月到空軍第一大隊第二中隊報到參與作戰。始用的飛機為俄製 SB-2，雙發動機輕型轟炸機，組員三人，航距兩千三百公里（1,400 哩），可惜載彈量僅 600 公斤（1,300 磅）炸彈，且無通信設備，陸空連繫困難。後又轉赴新疆哈密接收俄製 SB-3 新型轟炸機。該機（SB-3）亦受航程與性能限制，對支援地面部隊作戰功效不彰，只能相機用做奇襲或偵察敵情之用。蘇聯支援的飛機除上述者外，尚有 POLIKARPOV: I-153、I-15、I-16 驅逐機，及 TUPOLEV TB-3 重轟炸機來補充戰爭初期之損失。蘇聯之所以願意出售武器及飛機給中國，並派遣少量空軍自願隊來華助戰，其目的在利用中國軍隊牽制日本軍力，使日軍無暇插足西伯利亞東線戰場，以便全力對付西線德國納粹的入侵。在歐戰尚未開始的那段時間，世界各國均考量其現實利益，姑息氣氛甚濃，均不願得罪於日本，期維持歐洲的暫時和平。在此世局渾噩不清，各國備戰自顧不暇的大環境下，中國政府四處求援無門，新式戰機的購買，唯一的選擇只有美製霍克三型驅逐機。此項霍克三共購置了一百多架，其中九十架是在浙江杭州組裝，配置於中國空軍三大隊、四大隊、五大隊及廿九特遣中隊等。抗日戰爭初期霍克三是中國空軍的主力戰機，並擊落 G3M 日轟炸機甚多，其它日機如 Ki-27、Ki-21 及 K5M2 等也有被擊落的記錄。但我機亦損失殆盡，這全靠我空軍前輩，咬緊牙關苦撐，雖然損失慘重，卻頂住了我國的半邊藍天。
美製霍克三驅逐機
SB-2 輕轟炸機
P-40 戰鷹式戰鬥機
蘇聯製 I-16 驅逐機
美國空軍志願隊（AVG）
1940 年（民國廿九年）重慶、成都保衛戰開始，戰況又有很大的變化。我空軍除原有的 I-15、I-16 機外，雖增加了一批美援 P-66、P-43 等型戰機，惜性能亦欠佳，幫助不大，但是敵機卻不斷更新。此時，日本轟炸機的速度已超過我驅逐機的速度，並又採取一天數起的輪番轟炸，警報整天解除不了，以致令重慶一大型防空洞，因缺氧窒息，死了萬餘民眾的慘劇！空軍的勇士們，亦疲於奔命，體力消耗過度，疲憊不堪，各級指揮官亦焦急萬分，苦思對策。幸不久陸空賴以聯絡的「VHF」（短波無線電話）已裝妥，試話十分成功，於是利用 VHF 機引導的「迎頭痛擊」新戰術，堅苦完成，及時挽回了頹勢，且頗有斬獲，疲憊的健兒們又恢復了原有的鬥志。同年秋，日寇零式飛機進入中國戰場，因其性能及航速均超過我方，我空軍作戰人員及飛機損耗日趨嚴重，航委會再三衡量，並顧及飛行員培養不易，下令暫停正面傳統式迎戰，將現有飛機及時疏散，並相機採用空中遊擊戰術，避重就輕地打了就跑，其目的在消耗零式機的置空時間，直到美援 P-40 新型機運到，情況才逐漸改善。此時日機亦不敢久戰，因其在重慶的置空時間僅有 15–20 分鐘，如何消耗這 15 分鐘，就是當時戰術攻防致勝的重點。重慶、成都等大後方就是經常在空襲警報聲中渡過，同胞們也逆來順受地過著日子，政府、學校、工廠、農耕等百業亦均能正常運作，人才之培育更是從未中斷過，為國家在以後的數年戰爭裡，培養相當多的優秀人才參與盟軍聯合作戰。在此關鍵時刻，世界各國終於逐漸注意到中國全民抗日戰爭的事實，美國亦考慮到西太平洋的美國利益與安危，首先籌組美國自願隊（A.V.G.）來華助戰。由美國陸軍航空隊退役上校陳納德（Claire L. Chennault）率隊來到中國，隊名為飛虎隊，採用 P-40 型鷹式戰鬥機為作戰主力，進駐雲南昆明。我空軍也以 P-43 戰機參戰同駐昆明。陳納德下令隨時更改戰機編號與圖騰。日本東京電台曾為此廣播「擊落飛虎隊沙魚戰機兩百架」，實際飛虎隊僅有 27 架 P-40 而已。此乃欺敵戰術，使日寇有所顧忌，不敢任意攻擊。
飛虎隊 P-40 鯊魚戰鬥機
陳納德
滇緬公路
抗日作戰期間中國的對外通道，便是聞名於世的滇緬公路及滇越鐵路。中國所需的各類軍需物質、飛機結構零件、燃油、藥品等均是經由此路運抵中國，而滇緬公路更是由我國西南各省廣大苗族、白族、彝族、漢族同胞胼手胝足，一鋤一鏟擴建完成。他們那種偉大感人的抗日戰爭貢獻，在整個中國歷史上是不能被抹滅的。「一滴汽油，一滴血」正是描述了當時後勤運補是如何的困難。
空軍精神
1941 年（民國卅年）十二月七日，日本偷襲美國珍珠港，企圖一舉擊潰美國在太平洋上的海軍武力，而將太平洋及南中國海併入為日本的勢力範圍。太平洋戰爭爆發，美國大夢初醒，正式對日開戰。香港淪陷，英國主力艦在南中國海遭日海軍擊沉，印尼、新加坡、馬來西亞、麻六甲海峽先後失手，日軍主力直逼緬甸，英軍潰敗，菲律賓美軍撤退，澳洲危急，日本軍閥終於南侵成功，進入南洋獲取豐富的橡膠、石油、錫礦等諸多戰略物質與資源；又控制麻六甲海峽，鞏固日本石油運輸海運暢通，切斷滇緬公路及滇越鐵路，逼迫中國陷入絕境。[下一篇：沈默的勇士 ～ 中美空軍 B-24D 重轟炸機組員（二）]
同一系列：沈默的勇士 ～ 中美空軍 B-24D 重轟炸機組員（三）
沈默的勇士 ～ 中美空軍 B-24D 重轟炸機組員（完）
