胚胎期：精子從卵子膜上的「迎接突起」進入卵子內，受精卵染色體混合一體進行一次減數分裂，而形成兩種性別的受精卵，即男性受精卵及女性受精卵。細胞不斷分裂約十個月，形成了胎兒，是為人類的胎兒期。

嬰幼兒期：分娩出生至二至三歲是為嬰幼兒期。

兒童期：四至十歲，即十歲之內是兒童期。

少年期：十一至十三歲為少年期。

青年期：男、女孩子此時由大腦垂體分泌出不同的性激素，使睾丸產生男性激素；使卵巢及子宮分泌女性激素，於是出現男女不同性症的身體。如男性骨骼、肌肉、皮膚、生殖器、聲帶、皮下脂肪出現不同於女性的變化，如骨骼粗壯、身材高大等特徵。女性也有其不同於男性生理變化，如骨骼系統盤腔寬大、進出口徑增大與生育規律性的每月排卵、皮膚細膩、皮下脂肪豐厚、發音頻率高等女性特徵。青年期因種族而異，也因營養、遺傳、健康等而異。男孩與女孩的性發育也不一樣，約從十二～十三歲至十八～二十歲。

成年期：上述發育變化在青年期開始至成年期完成。有的學者以長出最後一顆磨牙為成年期完成標準。一般為二十～二十五歲，也有人三十歲才長這一牙齒，又名為「智齒」。

壯年期：二十六至五十歲，女性在四十五歲左右；也因人、因健康、因生活習慣、營養生活地區等因素而異。

更年期：三十八至五十五歲是進入老年期之前的一段時期，男女性均有。女性比較明顯而受到重視，年齡也因上述種種因素而異。其出現更年期的徵兆，如月經由不規則至完全缺乏，經量減少。男性更年期症狀不如女性明顯，年齡分段也不十分一致。

本文重點當說是更年期，更年期是壯年期結束，而步入老年期之前一階段。這一階段機體內各種細胞數量在減少，功能在衰退，因而細胞因功能不同被維生素 C 作為黏合劑所形成的各種臟器的功能出現緩慢性的衰退變化。各種器官的功能由強變為弱，退化至無，也就是機體的死亡。集體最小單位細胞的成長、分裂而增生、集聚而成器官，產生各個不同維持生活生命的八大系統。如循環、呼吸、繁殖、內分泌、骨骼、肌肉、消化、神經的運作能量，形成的物質基礎，損傷的修復，侵犯的抵禦均不可缺少維生素 C 的存在。功能如此強大，說它是「生命之源」或者「生命的火焰」並不為過。

更年期男女皆有，男性更年期英文叫 Male Menopause，女性更年期叫 Female Menopause，另有一詞叫 Climacterium。

循環系統：出現毛細管擴張的顏面充血漸紅、心悸、夜汗、全身發熱、睡不好覺。也並非 100% 的女士有以上現像。很多體格強壯、經常運動的女士就不出或很少有此症狀。我知道一位芭蕾舞者，平時堅持跑步一至二小時，就未出現上述症狀。

神經系統：易燥、抑鬱、多疑、多奇夢、空虛感、拼錯字、眩暈、皮膚蟻行感、回憶小錯誤、恐慌感。各種病痛：如背痛、足跟痛、乳房痛、偏頭痛等每天發生，但位置不同。此症可以神經細胞供血不足或卵巢素下降解釋。按自由基來解釋，體內自由基因老化而增多，每日不斷攻擊不同的細胞所致。

生殖系統：陰唇發癢、陰道乾、性交痛、陰道感染萎縮、月經或多或少直至停經。

女士們，如何來認識更年期，台灣有一個更年期醫學會在《世界日報》2010 年 6 月 16 日 F6 養生/健康版《更年期婦女．忍得好痛苦》，提出七個快速分辨更年期的方法：

更年期快篩：

（1）常常腰酸背痛；

（2）心悸潮紅，感覺不適；

（3）每晚頻尿如廁超過三次；

（4）月經週期不正常；

（5）每週三天睡眠時間不超過五小時；

（6）陰道乾澀；

（7）超過兩週心情鬱悶不愉快（註：有任一症狀，即應諮詢醫師）。

（1）盆腔宮頸抹片檢查。

（2）直腸檢查，每年一次。

（3）結腸檢查，每五年一次。

（4）骨骼密度篩選檢查，每兩年一次。

（5）乳房 X 線拍片每年檢查一次。

（6）膽固醇：低密度脂蛋白、HDL、三甘酸油醇，每年一次（空腹抽血檢查）。

（7）葡萄糖：血糖及尿糖檢查。

（8）甲狀腺：甲狀腺刺激素及抗體。

（9）卵巢素篩選：如雌二醇少於 90 pm/ml 是典型更年期。可出現面赤、失眠、心情不安，接近 20～30 pg/ml，肯定是更年期症了。

（10）促發試驗（stress test）：檢查心電圖在運動時及運動後具體描記情況。

人生過程中生理上在進入老年期有一段因性激素衰退之更年期，女性有之，男性亦有。男性更年期，英文中的 Menopause，本意經絕。男性本無經可絕，是因同樣性激素衰退，借用此名。實際上醫學詞典中，用 Male climacterium 較合理。有的專業學者愛用男性荷爾蒙老年性缺乏症（Partial Androgen Deficiency in Aging）。

男女在生理上均會出現性激素衰退後的體徵改變，但由於生殖系統不相同，性激素在生理解剖上的不同，故更年期出現明顯的差異。最受人們關注的是女性每月一次月經的變化，男性則缺乏具體表現。女性卵巢會出現終止卵子製造及排出，這是一個不可逆的生理過程。男性的精子雖然也在衰退，數量上、活力上也在下降，男性激素由睪丸內的一種細胞叫 Leydig cell 所分泌。當然它的功能也有腦下垂體所掌控，從四十至七十歲，每年因老化衰退 1%，到七十歲少 40%。過了八十歲少了一半。雖大多數人的這個老化過程不可逆，但也有五分之一男人睾丸素及精子數和青年一樣。歷史上漢高祖劉邦八十五歲娶妃，還能生「龍子」。說明他的睪丸激素功能衰退尚未至零。睪丸素的分子式與卵巢素相似，故睾丸素可轉化為卵巢素，化學名叫 Aromatization。

在兩性的腦及乳房中此兩素均存在，不過比例不一樣。如果在男性體內睪丸素比例小於卵巢素，就會患一種 Paget’s 病，乳房及陰莖出現炎性癌樣病變。

睾丸素在第七週的胎兒就有，如果沒有它，胎兒就成女性。更年期的睪丸素減少而卵巢素上升，就可出現失眠、煩躁、脾氣變壞、記憶力下降、活動減少、身體腹部脂肪墜積、肌肉乏力、骨骼易折、憂鬱不振、多疑、認知力下降、性功能下降等老年性退變。

自然療法：一個愛好運動，生理精神健康，且有豐富醫學常識者，應當知道身體要順服自然規律運行。由出生到老年，必然經過各個階段的體格上的變化。我問八十多歲的老伴你更年期有哪些不舒服？她說：我也不清楚，自己這個更年期，只發覺月經或多或少、忽長忽短、最後沒了。老伴年輕時，教音樂，唱唱跳跳；中年以後改行搞文學，但唱跳成習慣；至今已耄耋之年，仍然又唱又跳，不減當年，故給她溜過了更年期。

但是全世界約七十億人口中，出現更年期綜合症的大有人在。據美國文獻報導：每年有兩百萬女性進入更年期，有四十四萬女性出現更年期及患更年期綜合症，有三分之一的婦女在用激素及子宮切除治療。帕羅奧圖圖書館中專論「更年期」的就有好幾本，有一本是 Lanx 醫師（營養學家）的《婦女自然更年期自然療法》，他力舉自然療法為佳。此書的合作者是一位女性，她說自己一切聽醫生的話。更年期吃了激素，因腹痛、腹膜炎、腸梗阻，開刀切除了子宮，加上許多後遺症，卵巢素少了，又得骨質疏鬆症、關節痛等，因痛苦採取了自然療法。其中用了兩種北美常用的草藥，一種草藥是 Cohosh 流浸液，含女性激素不刺激乳房癌變；一種是 MenoFem 的草藥，以治療女性的更年期綜合症。

《世界日報》登的《更年期婦女，忍的好痛苦》作者劉慧敏推薦中國式的食物自然療法「婆媽精力湯」來呵護自己：

鳳梨 320 克，西芹 120 克，蘋果兩個，柳丁 1.5 個，高麗菜 20 克，腰果 20 克，甜菜根 20 克，水 400 毫升，打成汁，隨時服用。此為六人份一日量。

益處：預防高血壓、補血、利便、防腸癌、防感冒、緩老化、美容。

激素療法：男性激素用睪丸素酮，女性用卵巢或雌激素，使用較為複雜。英國的牛津大學 Segal 學者寫了一本書叫《更年期激素療法》。它的優點是見效快，缺點是會引發乳房癌、宮頸癌等。要在專業指導下治療，還要不怕癌症侵襲。我已故的姐姐，得過宮頸癌。校友陳女士每週在教堂門口接待，送聖經讚美詩，多年如一日，不幸在 2011 年安息，她就是服激素治療乳腺炎。

美國 Jones 博士和 Eichenwald 醫師提出更年期綜合症療法：正確認識人生的更年期身心變化，不必驚慌緊張。找到一個好的醫師或婦科專家；改進生活習慣，如吃的健康，保持體重；除去不良習慣如抽煙、酗酒；有充分的睡眠，常規運動（每週五次）；每年一次婦科、內科及全身專科體檢；積極參與社區活動，交友談心，參加瑜珈班放鬆、減壓的活動。

綜合維生素 C 治療：日本的村田晃和台灣周科琪，引用了美國鮑林博士的學說，主張使用維生素 C。本文作者認為，再加上 Jones 博士的五點綜合法是最佳方案，因為：

（1）維生素 C 是補充荷爾蒙缺乏或減退基質。

（2）維生素 C 有抗氧化中和自由基功能。

（3）維生素 C 可增加免疫力，可增強質變過程和生理轉變退化的困擾。

（4）維生素 C 可維持鈣的平衡，減少骨質疏鬆的危險。

（5）如已服用或正在激素治療法的維生素 C 可抗癌。

（6）壯年期就常規費服用維生素 C，可以從容的度過更年期。

（7）常規運動建議每日一小時以上，猶如吃飯睡覺不可缺少，使你各器官減緩衰老，胰島素功能增強，血糖降低，血壓下降。