「一剎那情意相牽，一瞬間煙消雲散。
一彈指魂歸故里，一眨眼無悔無怨。」

您注意到了嗎？這首打油詩，可是用了不同的時間量詞。

回憶起我在江蘇阜甯縣上小學時，語文老師要我們寫文章或日記。當時實在沒有什麼生活體驗，寫不出啥東西來。但又非得要交稿，否則老師要用戒尺打手心。同學們和我都是你抄我、我抄你，文章開頭千篇一律的寫道：光陰似箭，日月如梭，一年又過去了…光陰有如白駒過隙…。

至今，還沒有人準確地測定過射箭、穿梭和白馬過隙的速度。現在，大概都用上形容時間短暫的幾個小單位：一剎那、一瞬間、一彈指、一眨眼…來形容。那麼，它們到底指多長時間？相互之間是否有些差別？猛一聽，這四個用詞差不多，其實它們之間可有著較大的區別呢！

讓我們來計算一下。

根據古代梵典《僧只律》記載：「一剎那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，一日一夜為三十須臾。」據此可以推算：一天一夜二十四小時有四百八十萬個「剎那」，二十四萬個「瞬間」，一點二萬個彈指，三十個須臾。一晝夜有 1,440 分，相當於 86,400 秒。那麼，一「須臾」等於 48 分鐘，一「彈指」為 7.2 秒，一「瞬間」為 0.36 秒，那我們常用的「一剎那」就應該是 0.018 秒。

現再歸納如下：

一「須臾」＝ 2,880 秒（48 分鐘，略大於三刻鐘）；

一「彈指」＝ 7.20 秒；

一「瞬間」＝ 0.36 秒；

一「剎那」＝ 一「念」之間＝0.018 秒。

看來，今後在寫文章時，對於表達恰切的時間概念，對上述時間用詞，還應斟酌選用啊！

據《中庸》中講：「道也者不可須臾離也，可離非道也。」「道」好比空氣，須臾不可離。那麼，一須臾就是 48 分鐘。可是，現代醫學證明：人缺氧，不能超過 5 分鐘。否則，大腦將產生缺氧壞死，造成不可恢復的損害。看來，局限於當時的條件，古人的醫學基礎不怎麼樣，沒料到人腦的特殊性。

那麼，「一彈指」又是多長時間？毛澤東的詩詞中有「彈指一揮間」的詩句，於是有人望文生義，以為「彈指」就是用手指輕輕一彈。其實「彈指」並非指真的用手指「彈」。「彈指」、「剎那」，都來自印度的梵語，是佛教中計量時間的量詞，均表示時間非常短暫的意思。據上計算，一彈指應該相當於 400 個剎那，也就是 7.2 秒。

那麼，一「瞬間」呢？如上計算，應是 0.36 秒。也就是 360 毫秒。八十年代我和同事們利用微機軟體，專門計算過人的視覺、聽覺反應速度，即看到或聽到某一信號，立即做出反應（如扣指，或敲擊鍵盤）所需的時間。正常年輕人的最快反應速度是 200 毫秒，慢則 250 毫秒。而老年人，可長達 500–600 毫秒。由此，用 360 毫秒來大概平均估計這「一瞬間」，也差不多是這個中值。最近，我在蘋果公司出的 iPad 2 上，下載了一個應用軟體…測定人的反應速度，其原理和我們過去的研究專案相同。當你在螢幕上看到一盞燈亮的時候，即刻用手指點擊，從而得出你的反應速度。我的反應速度大概維持在 300–360 毫秒。有興趣的讀者可以一試。這個可以大致判斷你的腦功能如何。

如果說，你在一「剎那」之間，做了錯誤決定，你這一「念」之差，有可能鑄成大錯，那麼，你所用的時間就是 0.018 秒，不過是 18 毫秒，忒短啊！。看來得向大家提個醒，我們今後要做出重大決策時，可別那麼匆忙。古語說「三思而後行」，確有其道理。當然，如果您機智果斷，臨危不懼，僅用 18 毫秒作出個正確決定，力挽狂瀾，哪倒是一件好事，另當別論。

您還記得春節聯歡時，小瀋陽有句臺詞，大家可能還記憶猶新：「人眼一閉一睜，一天過去了。人眼一閉不睜，一輩子過去了。啊哈！」

那麼，人眼一閉一睜，這一眨眼有多長時間呢，據估計，為 0.6 秒，大概是一「瞬間」的兩倍。人的睜眼、閉眼動作，靠的是眼眶周圍的眼輪匝肌和提上瞼肌，它們由面神經支配。無怪乎一側面神經麻痹的患者，一邊眼睛閉不緊呢。

人眼看到的閃電，似乎也像是一「剎那」。那麼它出現的時間是多久？有人估計是 300 微秒，等於 0.3 毫秒，等於 0.0003 秒。比一「剎那」18 毫秒還要少一個數量級， 端的是急如閃電啊！