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小常識——你知道嗎?

有很多成語或諺語常會脫口而出,或耳聞,卻不知典出何處或其根由。

三姑六婆。我們常說那些搬弄是非,說三道四的女人是三姑六婆,但我們可知道,是那三姑?那六婆?所謂三姑:是尼姑、道姑、卦姑。尼姑是出家剃髮信佛的女人,道姑是帶髮信道教的女人,卦姑是為人算命卜卦的女人。 六婆是牙婆、媒婆、虔婆、葯婆、師婆、穩婆。牙婆是替人仲介,置妾、買丫鬟的女人;媒婆,大家都知道是介紹婚姻的女人;虔婆是妓院的鴇母;葯婆是女江湖郎中;師婆則是有巫術的女人;穩婆是為人接生的女人。

三姑六婆其實倒是職業婦女的先鋒。怎麼說呢?我國在民國以前,婦女絕不可拋頭露面,也無上學的機會,成天耽在閨房裡繡花。求知慾高的小姐則在家隨父兄識識字,練練字或畫畫,所以古時也不乏女詩人和才女。但一般性的都是能看信或寫信就不錯了,嫁人才是最終目的,一輩子奉丈夫為天,所謂嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,沒有女人出外工作的,只有窮漢的老婆才會拋頭露面地去學一技之長,到社會上去討生活。但三姑六婆大多是憑一張利嘴,一雙大腳,走訪家家戶戶,說動雇主做成買賣,很多事只知皮毛,並無實學。例如,穩婆她只可接接平產,倘有一點問題她就沒輒了,所以從前婦女因難產而去世的很多,所謂「生產是一隻腳在棺材外,一隻腳在棺材裡。」

三姑六婆因進出各個宅第、店家,社會上的形形色色小道新聞知道得多。舊社會沒有收音機,也很少報章雜誌,有也看不懂,消息閉塞。三姑六婆是活喇叭,說三道四,加油加醋,有聲有色,投家居的太太們開心。所以「三姑六婆」就成為饒舌的代名詞了。

你可知道一年有二十四個節令,是那些嗎?從前常聽到我們的長輩們說:「每逢節令就會關節痛。」中醫為病人診脈後也常會說:「過了某某節氣,這病就無礙了。」為甚麼?

一年的二十四個節令是:立春,雨水,驚蟄,春分,清明,穀雨,立夏,小滿,芒種,夏至,小暑,大暑,立秋,處暑,白露,秋分,寒露,霜降,立冬,小雪,大雪,冬至,小寒,大寒。

為甚麼節令會令人不適,其原因是氣溫的升降使人有感應,並影響體質和情緒。中國是以農立國,種田、撒種都要看節令。冬天醃肉、醃魚必須在冬至前。現在家家戶戶有冰箱,不必醃漬,因此大家都不再注意節令。不過那天立春?那天清明?那天立秋?那天冬至?還是我們所關心的。