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多瑙河之旅

多瑙河之旅

全團十三人合影

曾兩次乘海洋巡遊(Ocean Cruise)船到地中海沿岸幾個國家。去年初,有朋友建議坐河流巡遊(River Cruise)船沿著多瑙河的幾個東歐國家行舟。我想到斯特勞斯《藍色多瑙河》優美的旋律,而且也未到過那些國家,於是要求參加。

我們所乘的船屬盛大集團(Grand Circle)經營行走於河流的較小船隻。盛大旅遊集團和美國退休人協會(AARP)是由一位退休中學校長安德魯女士於 1958 年所創辦。她懷著一種想像力及遠見,希望幫助美國的老人能過上充滿活力、挑戰性與積極性的生活,此舉獲得非常成功。

作者在所乘之船前留影

作者在所乘之船前留影

我們於 10 月 4 日上船,船名「河流協奏曲」,船身長 110 米,寬 11.4 米,高 6 米,深 1.5 米,共三層,可容納一百四十三位旅客,船員三十四人,由 2000 年開始運行。其規模與容納三千多人的海洋巡遊船相比,真是小巫見大巫,但它也有其特點。

鐵托銅像

鐵托銅像

我們船的旅客清一色是來自美國的銀髮族,而絕大部分為退休協會的會員,因多次乘坐可獲各種折扣。而我們組成的團體十三人,六對一單身均已退休,都屆古稀之年,但個個精神矍鑠。男士們有的是橋牌高手,有的是高爾夫球的健將,未曾想到我團是乘客中唯一的一群中國人。

布達佩斯英雄廣場的一千年紀念碑

布達佩斯英雄廣場的一千年紀念碑

我們由舊金山起程,飛到羅馬尼亞首都,次日登船。抵達機場時,即有一位旅遊公司派的女士接機,她也是日後我們全程的導遊,小姐身材高佻,面目秀麗,能言善道,會多國語言,一路陪伴,不辭辛苦,深得同車四十位旅客的歡心。

我們的行程始於羅馬尼亞,途經保加利亞、塞爾維亞、克羅地亞和匈牙利。在途經塞爾維亞、克羅地亞時,我們仍目睹 90 年代南斯拉夫各族,為了爭取獨立發生內戰,互相殘殺,而引起北大西洋公約國長達七十多天轟炸的後果。許多建築物上還有彈孔,個別房子斷壁頹垣,因為財政短缺而無法修復。

我們在羅馬尼亞參觀了博物館,保加利亞登上了古堡,塞爾維亞訪問鐵托陵園。到了克羅地亞,我們先到盛大旅遊集團資助的小學看孩子們表演,然後再到當地一戶人家吃午餐。最後的國家是匈牙利,先在首都英雄廣場攝影留念,並遊覽市區。我們所經過的國家中,匈牙利比較富庶,街上遊人如織,並有國外的旅遊團。夜間五光十色,車如流水馬如龍,許多商店的規模及貨物與美國的相差無幾,但價格不菲。

匈牙利首都布達佩斯的夜景

匈牙利首都布達佩斯的夜景

船在行進時,船長會邀請有關人士與旅客們討論「共產主義下的生活」、「歐洲聯盟的爭論」、「東歐生活的傳統」、「1956 匈牙利的起義」等主題。晚餐後,船上會安排輕鬆的節目,如邀請當地的人來演奏各種樂器或表演土風舞,及船員們自導自演的喜劇。

白天如船在行駛時,我們可以看到兩岸不同的景色,也能欣賞朝陽與晚霞,偶而有飛鳥掠過,真有王勃的「落霞與孤鶩齊飛,秋水共長天一色」的感受,這是航行在茫茫大海中無法享受的意境。

我們臨走前的晚餐被安排到布達佩斯一家高級餐館,在樂隊的伴奏聲中大家互相道別,為我們的旅遊畫下美好的句點。