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又見賭城

二○○四年三月,我和內人曾應邀去拉斯維加斯做客(見拙作《賭城四日》刊於季刊第十三期)。時隔四載,我們又參加旅行團搭乘遊覽巴士,前往優勝美地、拉斯維加斯及大峽谷作四日遊。因此,又在賭城停留了兩夜。

話說二○○八年五月六日一大早,我們一夥六十多人(包括中、印兩大族群),在一位能說善道的雙語(中、英)導遊帶領下,自庫市永和超市出發,駛向苗必達市集合場地換車逕赴首站優勝美地。途中數度短暫休息,於下午抵達目的地。先後停駐大瀑布等三個景點觀賞拍照後,趕往當晚住宿的弗雷斯諾「Days Inn」。旅舍雖不在鬧區,卻十分整潔舒適且設備周全。大夥均感相當滿意,一宿無話。

次日清晨,五時三十被叫起,七時許出發駛向賭城。途中在 Baker 休息站附近,大家參觀了各名牌商品的直銷賣場。幾十家精品店呈馬蹄形陳列眼前,令人目不暇給。我等利用大約一個小時的工夫,走馬看花式的挑選幾項中意的商品或只是 Window Shopping。集合出發時,不幸發現一位女團員「失蹤」。導遊及司機犧牲午餐時間重返賣場,將她找回。一行於當晚六時三十分左右抵達賭城 Strip 的 Circus Circus 大酒店 Check-In。大夥分居十二及十四樓,我們被分配住入 12709 號房,次日才知道這是一個幸運房號。

放妥行李,稍作休息。四年前借住他府上的老友庚兄,來旅店接我們去舊城 Sam’s Town 吃自助餐。一小時後,又匆忙地將我們送往 Riviera 大酒店,看了一場去年才開始表演的精采「Ice Show」(冰上雜技)。來自俄羅斯的俊男美女數十人,賣力演出驚險絕倫的絕活,令人嘆為觀止,感到值回昂貴的觀賞門票。在一個半小時的演出之後,尚有 After-Show 的拍照時間。部份表演者,擺出各種姿勢,任由觀眾拍照。我們也藉機拍了幾張,然後沿 Strip 信步漫遊,體驗拉市愈夜愈美的夜景。拉市號稱是永不熄燈及沒有時鐘的城市,可是經由觀察賭場內稀落的賭客和諸多空蕩的賭台,不禁引人感傷其盛況之不再。較之四年前所見的繁榮氣息,不可同日而語。不過在大街上的遊客卻依然擦肩接踵、笑聲不斷。各家秀場也多是高朋滿座、車水馬龍。換言之,觀光客不見短缺,賭客卻顯著減少,前後四年,今非昔比。

我們是晚大約在街上閒逛了三個多小時,直到凌晨一點多才回旅館休息,房間比 Days Inn 大,而且舒適,不過室內既無小冰箱,也沒有咖啡壺,大概是想讓客人儘量利用 Room Service 吧!

五月八日,第三天仍然是在五時半叫起。雖然導遊在前一晚一再叮嚀大件行李留在房間內,卻仍有一位團友帶了行李出門,而且將它遺留在路邊。等開車之後才大聲呼叫,迫使全車人又多耽誤半天才上路,直奔大峽谷。一路之上,大家或欣賞風景,或觀看影片,很快就到了國家公園入口處的電影院。在觀賞身歷聲影片後,自由觀賞鬼斧神工的天然美景。大家「不遠千里」的來到大峽谷,就是為了捕捉這一時半刻的神奇美景。幸運地是當時天氣十分良好,不冷不熱,真是難得的好天氣。遺憾地是在天黑之前,必須趕回拉市,不得不向峽谷道別。

傍晚時分車抵旅館,原來的計劃是自行晚餐之後,大家分別看秀或自由活動。卻不料旅館的電腦系統出了問題,使得絕大多數房間的密碼變更,大家因而困立門外,等候保全人員逐一核實身份後,更換密碼,才能返回各自房間。我們「12709」房,是極少數未受波及的幸運者,也就因此多了至少二個小時的活動時間。

雖然是舊地重遊,可是賭城的夜景卻是百看不厭,Bellagio 的花房,Wynn 的超級豪華裝璜,Venetian 的河上泛舟,…,都是令人留戀不捨的景點。走在 Strip 街上的感受,只有身臨其境才能深切體會,這一晚又是玩到清晨才結束。

五月九日上午人車北上。剛出賭城行經 Barstow 的小鎮,有一座世界上最高的溫度計,約有六層樓高。導遊告訴大家,這座溫度計可以讓在沙漠中的旅客,在很遠的距離就知道當時的氣溫。

漫長的旅途中,導遊安排了卡拉 OK 演唱會。一路上中文歌、印度歌及英文歌相繼出籠,南腔北調,氣氛十分熱鬧。幾天相聚,臨別依依。下午四時許,安返庫市永和超市後互道珍重,有緣再相見。