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勸君莫用口呼吸

層層把關禦敵有方

鼻子是肺臟的門戶,外界的空氣只有經過鼻腔的處理後,才能安全地為人體所吸收,否則會引起各種呼吸道疾病。當人們在平靜呼吸時,一晝夜間,竟有十八立方公尺的空氣進進出出,而空氣停留在鼻腔內的時間,僅僅二十分之一秒。在這樣短暫的時間內,鼻腔是怎樣完成它的保護功能的呢?讓我們先從鼻子的構造談起。

進入鼻孔,首先遇到的是交叉成網狀的粗大鼻毛,這是阻擋灰塵、細菌或偶爾闖入的小蟲子的第一道關口。穿過鼻毛,我們會遇到像膠水一樣的鼻腔粘液,這是專門對付穿過鼻毛來的「漏網之魚」,任何侵害人體的灰塵都無法越過這一道關口。原來,鼻腔粘膜表面覆有一層粘液氈。它又分為兩層,外層含有粘蛋白,比較稠厚;內層呈水樣,比較稀薄。在鼻腔粘膜的上皮細胞表面,約有十根長七微米,粗十分之三微米的細小纖毛。纖毛頂端和粘液氈的外層相接觸,其餘大部分則泡在粘液氈的內層裏,可以自由運動。這些細小纖毛的本事可不小哩!它們一刻不停地在運動,先是呈彎曲狀緩慢地向一個方向運動,接著呈直挺狀作有力的顫動,一齊揮向鼻腔後部,然後又恢復到原狀,再重覆下一次運動。纖毛顫動很快,每分鐘達二百五十次。在纖毛齊心協力的推動下,覆蓋在纖毛頂端的粘液氈就象北京火車站的傳送帶一樣,不斷向後移動,一分鐘能移動四至六毫米。沾附在粘液氈上的各種異物,不消十分鐘,便被傳送到鼻腔後部,再從口中吐出。要是鼻腔內積聚過量的灰塵等異物,一時來不及後送。那麼,敏感的鼻腔神經末梢馬上就會來一個噴嚏反射,將鼻腔內的異物全部「驅逐」出去。

正常鼻腔分泌物偏酸性,含有一種能抑制和溶解細菌的溶菌酶,白細胞又具有吞噬細菌作用,這些都加強了鼻腔的防禦功能。人們發現正常人鼻腔後半部,幾乎沒有細菌存在。可見,鼻腔在清潔吸入空氣、防禦外敵侵害方面,確實起了很大的作用。

加溫加濕能量回收

鼻腔還具有加溫加濕的能力,鼻腔每邊側壁附著三片含豐富血管叢的海綿組織,稱為鼻甲。鼻甲具有充足的血流,隨著血液迴圈運動而散發出熱量,就像暖氣片一樣,能為吸入空氣提供充足的熱量。據測定,只需六秒鐘,就能使吸入的冷空氣加熱到接近人的體溫。鼻腔粘膜的上皮組織中,有很多杯狀細胞,上皮下面還有許多粘液腺和漿液腺,這些粘液腺和漿液腺日夜不停地分泌出液體,再加上從毛細血管經上皮細胞滲出的水分,使鼻腔具備了濕潤吸入空氣的能力。據估計,二十四小時內鼻粘膜所排出的液量竟達幾百毫升之多。當空氣經過鼻腔到達咽部時,相對濕度已提高到百分之七十五。

有趣的是,鼻腔不僅能加溫加濕,而且能節約能源。原來,當溫暖、濕潤的呼出空氣從體內排出經過鼻腔時,又會把熱量已放散,溫度偏低的鼻粘膜加溫,濕氣凝集,從而使鼻粘膜又復轉暖,變濕。這種現象稱為再生熱和濕交換。鼻腔就是如此出色地完成其保護下呼吸道任務的特殊功能。

用鼻呼吸永葆健康

鼻腔的作用如此之大,倘若用口呼吸,就全然沒有這種優越性了。用口呼吸,不僅會使人感到唇幹舌燥、嗓子冒煙,而且還容易患呼吸道疾病。長期的病理性的口呼吸,必將對全身產生不良影響,從而引起肺部和其他器官的疾病。

有人觀察到,有一批鼻子患病的運動員,在得到治療,恢復正常鼻呼吸以後,短跑成績顯著提高。

幼兒如果因患病而長期鼻塞,形成病理性口呼吸,會出現下列症狀:睡覺時打鼾,睡不安寧,硬顎高拱,牙列不整,上唇上翹,下唇懸掛,精神萎靡,表情愚鈍。有的患兒因為呼吸不暢,肺膨脹不全,久而久之形成雞胸。更嚴重者,由於吞咽和呼吸不協調,幼兒厭食,進而影響生長發育。

造成口呼吸的病理因素很多,常見的是鼻腔或副鼻竇的炎症。此外,嚴重的鼻中隔畸形、鼻腔腫物(如息肉),也會引起鼻塞。兒童可能有鼻咽腔增殖腺體肥大以及先天性後鼻孔閉鎖,少數情況是由於鼻腔異物引起的。

任何原因所引起的病理性口呼吸,都應該請專科醫生檢查,針對病因,及時治療,以恢復鼻腔的呼吸功能,以增進健康,永保健康!