談到預測壽命，一定有人覺得奇怪：壽命難道能預測嗎？這與占凶卜吉之類有何區别？這兩個問題可不是幾句話能説清楚的啊。
請注意我們在標題中給出的兩個限定性的修飾語：「中老年」和「自我」，它們限定了我們的預測範圍和預測方式。首先，從預測範圍來看，預測中老年人的壽命顯然比預測年青人的壽命容易很多。這是因為中老年人的未來，顯然不會像年青人那樣有著無數多的不確定因素。再從預測方式來看，既然是自己預測自己，這就意味著我們容許這種預測帶有主觀性和不準確，因為我們不在乎它是否準確，而在乎它是否有用。
中老年人自我預測壽命究竟有甚麽用呢？它的主要作用是能够讓自己增强長壽信心，朝着明確的預測目標不斷努力。中老年人普遍具有不服老、愛自誇的特點。因此，在做壽命自我預測時會不自覺地往高壽一端傾斜。從健康長壽考慮，中老年人的這種高估自己的心理傾向恰恰是一種巨大的正能量，會產生巨大的客觀效果，這就是哲學上所説的「人的主觀能動作用」（subjective initiative）。古人有言曰：「法乎其上，得乎其中；法乎其中，得乎其下。」似乎指的也是人的主觀能動作用。如果把這句話翻譯成白話，並按其意思做一點轉換，則成為：如果把預測壽命定在一百歲，那麼即使活不到一百歲，也很可能活到九十歲；但是，如果把預測壽命定在九十歲或八十歲，那麼就很可能只能活到八十歲或七十歲了。由上可知，中老年人的壽命自我預測，對於健康長壽具有何等重大的積極意義。
民諺「有志者事竟成」，是人的主觀能動性的另一種表達方式。在許多人生大事中，如求學、考試、比賽、戀愛、創業等，我們也經常會發覺，意志和心願往往是達到成功的重要條件。
但是，壽命自我預測，也決不是隨口報一個數，而是以綜合判斷、主客觀相互結合的方法為基礎，經過周密思考得出的結果。得出的結果不管别人是否相信，只要你自己心裏真正相信就好。其實，從心理學角度看，經過一定方法和過程得出的結果，比你隨口説出的數會大大提高你相信的程度。
預測的哲學內涵和數學內涵
預測是一門專門的學問，它與哲學和數學關係最密切。下面就從預測的哲學內涵和數學內涵來討論壽命自我預測的理念、思路和方法。
先來談談什麽是預測？概括地説，預測就是根據某事物的過去和現在，來預報該事物的未來變化。預測是人們進行決策和行動的依據。人們的一切行動都要先經過預測，然後採取決策，付諸行動。小到我們每個人的日常生活安排、大至某個人群甚至整個人類的大事，都涉及預測和決策問題。
古希臘哲學家和思想家蘇格拉底有句名言：「世間一切，都在流動（運動），都在變化。」從近代科學觀點看，在這一切的運動和變化之中，除了那些嚴格遵循物理化學和生物學規律的以外，還有許多運動和變化並不受因果律的支配；科學家稱這類不遵循因果律的運動和變化為隨機的（stochastic）。例如，壽命長短就具有很高的隨機性。我們對這類變化的預測或預報不可能有百分之百的把握，不可能像預報天體運行軌道、日月升降那樣做到毫髮不爽。也就是説，對這類因果關係不明的運動和變化，我們只能用統計學方法預測它們發生的可能性（即概率）；一如我們今天的逐日降雨預報後面都附有 probability（概率），而不敢直截了當地説「有雨」或「無雨」。
世間事物的變化除了上述隨機性外，近幾十年數學家還提出某些事物的變化具有混沌性（chaotic）。即初始時刻極微小的差異隨着時間推移迅速無限增大，以致不再適合通常的概率預報規則。據研究，人從嬰兒到老年的整個人生起伏變化過程，即屬於混沌過程。所以一般情況下對正常兒童和年青人預測壽命既無可能，也没有意義。
綜合以上所説可知，中老年壽命自我預測只能是概率意義上的預測，也就是説，預測結果只能以「活到某歲的可能性（概率）」來表示。
關於一般的預測方法，其繁簡度通常隨預測對象而異。最複雜的預測如全球變暖問題，需要建立複雜的數學模式，使用龐大的觀測數據，進行定量的分析研究。最簡單的預測方法就是猜測，猜測雖然簡單得不能再簡單，但仍不失為處理日常生活瑣事經常使用的一種預測方法。這裏要説明的是，因為概率具有哲學上的所謂先驗性（apriority），即不可能在事前進行驗證，所以即使是最複雜的數學模式，得出的預測結果也常有人不信。如近些年關於全球變暖的預測，在科學家之間也有針鋒相對的爭論，甚至有人竟然説這是騙局。重大的科學預測尚且如此，我們的區區自我壽命預測就更不必説了。好在我們的注意力並未放在預測對錯上，我們關注的是能否通過預測來給自己鼓氣。
下面將介紹作者數年前所作的壽命自我預測，使用的是主客觀相結合的方法，即通過分析某些主觀設定的指標作出綜合判斷。各位中老年朋友如有興趣，也可以自己設計一些壽命預測方法，指標的選擇各人隨意，不拘一格，只要能通過此舉對自身健康作一次檢視，增强自己的樂觀自信心態，目的就達到了。
我的壽命自我預測（2013 年）
一．我的壽命自我預測結果（意外死亡不在預測範圍内）
（A）活到一百一十歲的可能性 10%；（B）活到一百零五歲的可能性 60%；（C）活到一百歲的可能性 85%；（D）活到九十五歲的可能性 95%；（E）活到九十歲的可能性 98%。
二．關於壽命自我預測的説明
1．壽命能預測嗎？自己以為能活多久就能活多久嗎？
（A）是的，在某種意義上能預測。
（B）如不死摳字面，是的，自信以及主觀願望是提高壽命的靈丹妙藥。
2．我為甚麽在這時候作自我壽命預測？
（A）給自己打氣。
（B）給家人打氣，以我為榜樣，直面人生，能勝能敗，始終樂觀。
三．我的自我壽命預測所依據的十一個指標（括號中數字為權重，表示該項指標的重要程度，從低到高分 10 個等級，10 表示特别重要。）
1．現在的身體狀況及自我感覺（10）；
2．我的獨特的健康長壽哲學觀和實踐（10）（見後來在本刊第 52 期刊出的《健康長壽隨想三題》一文）；
3．飲食控制情況（9）；
4．健身運動情況（8）；
5．身體胖瘦（8）；
6．人生態度：惜時、興趣和追求（8）；
7．步態（6）；
8．肺活量（5）；
9．個人健康史（4）；
10．家族健康史（3）；
11．未來三十年可能出現的科學技術進步（2）。
四．如何進行預測？
1．根據自己情況選定十一個指標。
2．對十一個指標的重要性進行主觀賦值（加權）。
3．綜合考慮加權後的十一個指標，主觀判斷活到不同年齡的可能性。
五．壽命自我預測的動態性
此預測只從預測者本人的情況考慮，而未考慮環境和家人的變化對預測者壽命的影响。若考慮這些外部因素的變化，還應該在此後對預測結果作若干次的相應修改。
