每逢羊年，「羊」字總能喚起我一些聯想，比如在「羊」字的上下左右加點什麼，就能聯想到與「羊」字相關的諸多新字，並能演釋出許許多多新意讓人品味和思考。 如在「羊」字左邊加個魚字，唸鮮。羊肉加魚肉，味道當然很鮮。右邊加個羽字，唸翔，飛翔的翔，羊長了翅膀就要飛起來。上邊加個氣字，唸氧，羊戴個帽子就能 呼吸氧氣。下面加四個點兒，唸羔，四個點兒就是羊身下的一群小羊羔。最常見的是在下面加個「大」字，唸美，羊長大了就很美。其延伸的內容很多，如美麗、美 好、美中不足……等。

傳說某政要的夫人名字中有個「美」字，在她三峽的住宅院中，有此政要親筆題寫的「美峽」二字，並刻於大石上。若干年後，此政要的政敵住在此處，指著「美峽」 二字的「美」字，對身邊的人說，這個「美」字下面是個「大」字，中間是個「王」字，上面兩個點兒倒過來唸是個「八」字，連在一起就唸「大王八」。眾笑。

以上這些「羊」字的聯想，只是一些趣談，並無什麼要緊的意義。而令我感觸深、聯想多的要算是在「羊」字左邊加個「三點兒水」，即「洋」字。這個「洋」字，總 使我聯想起當年的「洋槍」、「洋炮」、「洋鬼子」對中國的侵略和奴役，想起「東洋人」、「西洋人」、「大鼻子」、「小鼻子」對中國的欺詐和擄掠， 使偌大的中國成為一個貧窮落後的「東亞病夫」。那年月，中國連火柴、蠟燭等日用小商品都不能製造，要從「洋」人那裏買，所以很多東西都貫以「洋」字。如火柴叫洋火兒，蠟燭叫洋蠟，鐵釘叫洋釘兒，紙煙叫洋煙，火油叫洋油，水泥叫洋灰，生鐵叫洋鐵，鎬頭叫洋鎬，提水的鐵桶叫洋桶，壓水用的鐵井叫洋井，留聲機叫洋戲匣子，自行車叫洋車子，摩托車叫洋驢子。還有吃穿用的洋布、洋襪子、洋蔥（元蔥）、洋柿子（番茄）、洋麵（麵粉）、洋鹼（蘇打）……等。連最常用的數位１、２、３、４、……也叫「洋字碼」！

這些「洋」字的標號，明明白白標記著當年中國的落後與貧弱，也標記著當年的「洋」人對中國的欺辱。

十幾個「羊年」過去，當今的中國，不僅能製造足夠自用的生活用品，而且「中國製造」的商品已走出國門，跨東洋、過西洋、遠銷五大洲、四大洋。中國已名副其實的成為經濟強國，毫不遜色地並列在世界大國、強國之林。但「洋火兒」「洋臘」等「洋」字的苦難歷史和貧弱時代，現今的中國人還有多少能記得呢？ 特別是年輕一代！