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孝順的新觀念

老年人來到美國定居,絕大多數都是有兒女在此,而且三分之二以上老夫婦單獨居住,有些人住老人公寓,有的自購一棟小房子藏身。當然,也有同兒女媳婦女婿孫子等人合住。畢竟為數不太多,其原因大概有以下幾點:

(一)老年人夜晚睡眠時間逐漸縮短,俱喜歡早起出去運動或散步,而年輕人由於工作勞累,總是晚起,遇到假期更會睡到日上三竿,甚至中午才起床,在作息時間上有很大差異。

(二)在飲食方面,老年人的胃口傾向清淡或素食,尤其牙齒老化,偏重易於咀嚼的食品,年輕人恰恰相反,喜食大魚大肉。易開罐或桶裝的果汁飲料,更是裝滿冰箱。

(三)電視節目,老年人愛看國語新聞、電視劇或綜藝節目,年輕人喜歡西洋節目、熱門歌舞、球賽轉播…欣賞的角度多有不同。

(四)人老了身體各種機能逐漸衰退,怕吵、怕煩,總希望有一種寧靜的生活,如同兒孫們合住,小孩子的頑皮、吵鬧、喋喋不休,無法得到安寧,含飴弄孫的天倫之樂,好像頻臨褪色。

綜合以上所述,我們可以瞭解到上一代與下一代的代溝自然形成,不足為奇,並非是兒女不孝,乃是現社會環境的演變所致。過去農業社會的三代同堂,甚至五代同堂比比皆是,可是,現在卻逐漸稀少。

根據筆者的接觸瞭解,單獨居住的老夫婦們,同兒女的關係,大多是每週團聚一次,在家中料理幾樣可口的家鄉菜,或者是上小館子,一家人去中國城逛街,到公園踏青賞花…等,好像朋友一樣,維持得既親切又溫馨。因此,大家對子女孝道的定義,有了新的解釋,並不是兩代或三代,朝夕同處在一起,何況是作息時間,生活習慣,俱有差異。一週見面一次,彼此方便,反而有說不出的新鮮感。另外,對孝順二字,亦分開剖解。一般老人們的反映「順」比「孝」重要,孝而不順並不貼心,老年人最怕生氣或煩惱,子女們使父母開心最重要,勝過一切。在此,特別舉出一件實例,我的一位三十多年好友,他老夫婦來美定居未及一年,他的兒子及媳婦俱是矽谷一家電腦公司負責人,收入高,相當富有,兒子為了盡孝,替父母在灣區山頂購置一幢花園別墅,作為養老之所,居高臨下,白天看海,夜間可以觀看萬家燈火,其視野之美不言可喻。但是老夫婦均不會開車,距離市區商店有達二十分鐘的車程,買一份中文報紙或者一瓶醬油、一條麵包,俱要開車,非常不便,二老要搬到接近市區的老人公寓,兒媳堅持不肯,並要替二老僱一女傭侍候,由於意見未能溝通,結果二老一氣,回臺灣去了。這一位老友臨走之前向我訴苦,他們說住在山頂別墅,上不巴天,下不巴地,簡直是孤魂野鬼,搭公車、買東西均不方便。尤其我們喜歡打八圈衛生麻將也無人相陪,房子再漂亮,不能解決精神上的空虛,還是回臺灣比較好,兒子、媳婦孝而不順,徒喚奈何?

天涯何處無「芳草」,我另外兩對朋友老夫婦,就是與兒子、媳婦、孫子同居一處已有十餘年之久,而且相處得很好,我安排一次機會,愚夫婦約他們餐敘,請教三代相處之道,任君夫婦說:「最重要的是彼此尊重,相互容忍,而且家務料理各有執掌,不可推三阻四,每個人都有情緒不好的時候,決不可以頂嘴,使性子或吵架。否則,以後就很難相處了。同時,對管教小孩子,務必意見一致,不可放縱或溺愛,現在的小孩都很聰明,從小就會察言觀色,而且將祖父母視為保護傘」。另外,林君夫婦講的最坦白:「老一輩的人同下一代住在一起,千萬不可倚老賣老,或使權威,要有民主的氣氛,慈祥和藹。尤其將媳婦視同自己女兒一樣的看待,因為婆媳不和難以相處,已是司空見慣的事,如何克服此一盲點,端賴彼此尊重容忍,要達到西線無戰事、家和萬事興,必須要有退一步海闊天空的修養。時代不同了,人老了不要惹人嫌,時刻要以古人所說『老而不死是謂賊也』來警惕自己」。我聽到兩位老友賢伉儷的肺俯之言以後,茅塞頓開、受益匪淺,特照錄如上提供讀友們參考,進而亦對「孝順」二字的解釋,開闢了新的理念。是否正確?尚盼親愛的朋友們給我指教。