「福」，自古以來，就是人類生存於社會的共同願望。

「福」在古書裡有很多解釋，如「枯也、休也、善也、祥也」等等。但它總的含義，無非是「長命富貴」和「吉祥如意」。不過，一般平民百姓則認為「平安」就是「福」。「福」字，古寫作「畐」，其意即一人有其田，不愁吃、穿就是福。

每逢過春節，家家戶戶常在紅紙上寫個大「福」字，貼在牆壁或門上（今人還有倒貼「福」字，取其「福到」，以示吉利）。求本索源，這習俗大約是從宋朝開始的吧。據宋人吳自牧著《夢梁錄》云：「歲旦在邇，席鋪百貨，畫門神桃符，迎春牌兒…」又云：「士庶家不論大小，俱灑掃門閭，去塵穢，淨門戶，換門神，掛鍾馗，釘桃符，貼春牌，祭祀祖宗。」其中所說「春牌」即今紅紙上寫大「福」字。

再者，「福」字又往往與「壽」字聯繫在一起。我們常見春聯中有「福如東海，壽比南山」，「天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門」等等。由此可見要求幸福的生活，還必須要有健康的身體！