還記得那是 1948 年在北平市（現在的北京市）讀高中的時候，一天和同學去西單牌樓閒逛，偶見路東有個「西單遊藝社」的牌匾，一時興至，我倆便走了進去。 進入後，方知是個玩檯球（Billiards）的所在。我倆不會打檯球，但既來了，也就不妨試著玩玩吧！ 那時檯球是富人玩的遊戲，還有女招待陪同打球，在中國尚未普及，我倆不識時務，也算開了眼界。

上世紀九十年代初，在來美前的不長日子 裏，閒暇時，就和朋友們玩檯球。從此知曉了檯球的一些基本規則和擊球技巧，初步學會了打檯球。以後回中國時，有空就去玩玩檯球，時日長了，對檯球也逐漸增 添了興趣，以致後來成為一名檯球愛好者。直到現在，我還經常去 Sunnyvale 老年中心打檯球。中心有四張球臺，室內燈光明亮，光線諧調，條件優越。室外有噴泉、水池、候鳥、野鴨，環境優美，還有來自世界各地的球友。每當有人打出一個好球時，球友們往往會情不自禁地發出讚歎聲，我們在一起玩的開心，也很快樂。中心是老年人玩賞休憩的好去處。

檯球起源於歐洲，有著很悠久的歷史。據說十四世紀時，英國人（一說是瑞士人）把戶外草坪上打的滾木球，由戶外移到室內，從地面到臺面，進而逐步演變成檯球。以後人們又在玩的過程中日臻完善，而成現代的模式。

檯球的玩法有多種，現今國際比賽沿用的玩法主要有兩種。其一是花式九球：此法有九個彩色目標球，分別編為 1 至 9 號，其顏色從 1 號始，依次為黃、藍、紅、粉紅、橙、綠、棕、黑及白（帶黃色條）色；母球擊打目標球開球後，必須 先從小號依順序號擊打目標球，先將 9 號球擊落袋中者為贏家。其二是 Snooker：此法有十五個紅色及六個彩色目標球，紅色球的分值為一分，彩色球的顏色分別為黃、綠、棕、藍、粉紅及黑色，其分值依次為二至七分；比賽最高得分可達一百四十七分，得分高者為贏家。這兩種檯球的具體玩法，此不贅述。我們通常玩的檯球為美式八球（黑八），此法有十五個彩色目標球，分別編為 1 至 15 號。比賽時，1 至 7 號 的單色彩球為一方，9 至 15 號帶彩色條的球為另一方，8 號為黑色球，任何一方必須先將自己的彩球擊落袋中，然後才能擊打 8 號球。先將 8 號球擊落袋中者為贏 家。美式八球（黑八）規則，各處規定不盡相同，此不贅述。為使更多的人能參加此項活動，我們也採用有二至 四人的不同玩法。

掌握母球（白色）移動路線是打檯球的核心技術。對上述三種落袋檯球而言，主要有三個目的：一是使母球碰撞目標球後，避免落進球袋。二是使母球碰撞目標球後，停的位置為繼續棒擊創造有利條件。三是使母球碰撞目標球後，停在對方棒擊時的不利位置上，或給對方的棒擊設置障礙。為達此目的，一是要選擇棒擊母球九個擊點中的一個點，二是要控制擊球力度。

檯球現在國際上已是一種較普及的文體活動。它是一種技能及智慧兼具的高尚遊戲，即不僅要練好基本功，具備熟練的技能，還須具上乘的智慧去判斷如何擊球。它是一種輕量的體育運動，既能活動四肢，又須運用智慧，使體力和腦力都得到適當的鍛鍊。它是一項男女老少皆宜的運動。對老年人而言，可以健身，防止老年癡呆，延年益壽。你如有興趣，不妨試試。