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五十肩

五十肩指的是肩關節疼痛,同側的手臂活動受限制,好發於五十歲上下人身上的一種病。這是一個通俗的名稱,大概來自日本民間。由於它只以症狀代替病名,所指的事物又過於籠統,所以不見於西方的醫學教科書中。在西醫中與其情況相當的病名,我想,應該是「旋轉肌肌袖損傷(Rotator Cuff Injury)」了。

在講述這病以前,讓我們先粗略地瞭解一下肩關節的構造。

我們的肩關節的骨質部分是由肱骨(上臂骨)和肩胛骨組成。肱骨朝向肩胛骨的一端成半球形,與之相對應的肩胛骨的那一部分是一個窩臼,就像電器插頭一樣,肱骨的那半球形的頭,就插嵌在這個窩臼之中。兩者的接觸面都光滑圓潤,且有附近粘液囊來的液體潤滑,使得上臂能作 360 度的轉動,是身體上轉動最大的關節。為了使他們能一直保持這個位置,身體中又有四塊肌肉,他們以及他們的肌腱(肌肉的兩端,附在骨質上的部分,即俗話稱作「筋」的那部分)上下前後、像袖套一樣、緊緊地包裹著他們,使他們能活動自如而又不至於分離移位。這四塊肌肉和他們的肌腱就被稱作為旋轉肌肌袖。五十肩的毛病就出在這裏!

人一進入四十多歲,身體各部分就要開始退化,旋轉肌肌袖自然難免。它的彈性和柔軟度漸漸減退,極易受傷。比如說:我們舉手過高,反復動作過多,搬運重物,受到衝撞打擊,跌跤,甚至一個不經意的小動作,都有可能傷害到這旋轉肌肌袖,使它的肌肉、肌腱或韌帶出現撕裂。這時候,我們的肢體活動一旦牽涉到這些受損的肌腱時,疼痛便會不請自來;臥床時,壓在有病的一側,也會疼痛。因為痛,我們揮動患側手臂的幅度便受到限制,甚至穿衣,洗髮和梳頭都會感到困難。

除了這些原因外,年老了,肩胛骨上難免會長骨刺,或是在肌腱裏出現鈣化小塊,肌腱活動的時候會與這些堅硬的東西摩擦,造至疼痛;姿勢不良,肩膀和頭頸常向前傾,使旋轉肌袖受到擠壓,也能損傷他們的肌腱。即使沒有這些原因,旋轉肌肌袖也會因為我們經常不斷的使用而出現損耗,這也是一種傷害。他們都屬於俗話說的五十肩的範疇。疼痛的輕重和病變的大小不相干,不大的病變也會產生較大的疼痛。病發最多的是六十多歲的一組人。

旋轉肌肌袖受了損傷,或得了五十肩後該怎麼辦?

旋轉肌肌袖損傷一般都不嚴重,得病後不必著急,要有耐心。由於本病不少都是由於動作不當引起,所以首先要使患部得到休息,等它自身復原。但是運動還是不能停頓,長期停頓不用,會使肌肉痿縮,病情變得複雜。

運動有所謂的「爬牆運動」:就是讓患臂附在牆面上,慢慢地向上移動,到感到肩痛為止;可一天做幾次。有「甩手運動」:上半身俯伏在桌面上,用健臂支撐著,患臂下垂於桌外,輕輕地來回擺動,幅度也是不使感到疼痛為止。此外,還可以請理療師幫忙,做些理療。

疼痛可以用冰敷來減輕,藥房裏有冰袋賣,是一個塑膠口袋。它的內容物在微波爐裏加熱後,呈流體狀;在冰箱裏冷凍時則成為膠狀,冷熱兩用,十分方便。用它放在患處冷敷,每次 15–20 分鐘,每日三或四次就成了。

也可以服止痛藥來減輕疼痛。一般的止痛藥無需醫生處方就可買到。只要不服過量,或長時期地應用,多沒有什麼不良的副作用。

一般的旋轉肌肌袖損傷不過是由於其中的肌腱斷裂,經過一段時期的休憩,斷裂會自動修復,病也就好了。至於需時的長短,則要視病變的輕重來定。

假如長期不好轉,疼痛不止,甚至影響了正常生活,則醫生或會在你的痛處,注射一針「可的松」,它消炎止痛,效果良好。

再嚴重的損傷可能需要請外科醫生開刀了。請不要被這開刀兩字嚇倒,現在行的是一種微創手術,開一個小口子,容得下一隻鉛筆那樣粗的小管子插進去就成了。小管的前端有一個小燈泡,借著它,醫生可以看清前面的鈣化塊,骨刺,以及肌腱斷裂的部分。將那鈣化塊,或骨刺切下,清理出去,把斷裂的肌腱縫補好,手術就完畢了。病人當天就可回家,不需住院。只是不是所有的旋轉肌肌袖的損傷都可以用微創手術來進行治療,有些情況是需要開大一點創口才行,復原期相應也要長些。